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　長らく途絶えたトヨタのWRC参戦、その最後のマシンとなったのが、このカローラである。残念ながら、この当時の様子は知る由もなし、カローラより、セリカの方が印象に強いというのもあって、そこまで詳しくなかったのが正直な所だ。

　いつの日からか、WRCを走る車はハッチバックがメインとなっていたのだが、丁度このカローラぐらいがそういう年代に当たる、という事だろう。まさしくこれは、2ドアホットハッチと呼べる一台、残念ながら、当時のカローラも印象に無く、ベースがどんなもんだったのやら、とも。

　印象がないのは、まあそれもそのはずで、投入されたのは欧州仕様。ハッチバックは欧州にしか用意されていなかったですしね。そして、F1参戦の裏で、WRCは撤退。そして、ヴィッツまで途絶える事となった。

　朝起きたら、空は快晴久々の青空。今日はひたすら体を休めて、ブログの更新にいそしもうと思っていたのだが、どうもこういうのを見てしまうと、そういう気分が失せてしまう。思い切り、走りたい…なら、やっぱり、聖地、箱根へ！

　箱根は、ターンパイクへ。登り→下り→登り、と3スティント。やっぱり、晴れていると気持ちがいいものですよね。コレだけの快晴でターンパイクを走るのは初めての経験。こりゃ、病みつきにやりそうな予感。

　それにしても、ターンパイクの下りは、やっぱり危険極まりない。アクセルオフで速度はかなり乗るし、AT車の場合はエンジンブレーキも効きにくいから、気を付けないと大惨事が待っていることに。MTだったら、2-3速くらいで走ることにしましょう。

　落ち着いて、展望台からこうやって景色を見るというのも初めての経験。展望台は2か所、まずは、相模湾を見渡す場所、そして…

　もう一か所、さらに相模湾を見渡せる場所、最高ですね。特に晴れていると。こういうところをZで走れるというのは何とも言えない幸福で。

　…で。帰り際。長尾峠を走っていて、対向車と接触。狭い長尾峠では、いつかこういうことが起こるんじゃないか、とは思っていたのだが、まさか自分の身に起こるとは、という事が本音。右カーブで、対向車を確認して停車、そこのインサイドにはいって、対向車のフロントがリア周りにガリガリガリ…

　ドア後部、リアフェンダーが凹み塗装はげ、リアバンパーも一部。こりゃ、直すのが飛んだことになりそうだが、果たして、保険の適用がどうなるか。ちょっと今後の動向は考えていかなければです、値。

　そろそろ販売店でも試乗車を見かける機会が多くなってきた、124スパイダー。アバルトのFRオープン、というだけでも心躍るが、ベースがロードスターというのを見てもかなり期待ができる一台。発表の場となったオートモビルカウンシルでもちゅうもくの的となっていた。

　フロントフェイスは、全く別物といっていいほどの姿になっている。切れ目が丸目、それでいてフロントグリルはエッジを聞かせている。勿論、エンジンフードも別のデザイン…。こちらの方が、ぱっと見の印象は好みである。

　デザインとして、エンジンフードに向けて一部を黒くするオプション仕様が用意されている。これは勿論、トップ写真に乗せている往年の124スパイダーをイメージしての設定となっている。まあ、カッコいいが、あえて選ぶかどうかはオーナーの好みだろう。

　側面のデザインはそこまで大きく変わっているわけでは無い。基本となるボディ、シャシーについてはND型ロードスターと同一のもの、変わっているのはエンジンと、そして足回りのセッティングくらいだろうか。インチアップしているホイールのお蔭で、車高が高く見えるのは、見せ方？

　後姿は、どことなく最新マセラティに似ているようにも見える。下からのぞき込む4本出しマフラーが、NDよりも過激にした、というイメージを与えてくれる。エンジンも変わり、果たしてこれはどういう味付けになっているのだか。一度は試してみたいものである。

　ところで。アバルトといえば、500のチューンドというイメージも強いのだが、こちらには新旧500が。こうしてみると、フィアット500も大きくなったもんだなぁ…と。クルマは安全性を高めるためにも大きく、そして豪華になっていく足跡を感じるところでもある。

　スズキ、そういえばミニバンを持っていないのですよね。ランディも、ベースとなるセレナがフルモデルチェンジを果たしたわけで、販売終了している。となると、スズキは一体ミニバンをどうするのやら？このエアトレイサーが、一つの答えになっているかもしれない。

　サイズ的にはランディの一つ下、ソリオの一つ上、というのが位置づけになりそう。だが、ランディも廃止になったことで、サイズ的には独自開発を目指さないとならないのかもしれない。エアトレイサーの室内空間としては、さすがにそれを満たすだけのスペースにはなっていないだろう。

　おそらく、開発の指針としては、ソリオのプラットフォームを利用して、許容限界いっぱいまでを目指すか、それともエスクードクラスのプラットフォームをベースとして7人乗りを作るか。やり方としては、後者の方がまだわかりやすいだろう。狙うは、旧ラフェスタや、ジェイド、ウィッシュのようなセグメントか。

　問題は、需要があるかどうかで、実際問題かなり難しい。ハスラーという成功例があったとしても、普通車のプラットフォームについては、ハスラーのようにはうまくいかないだろう。となると…また新しく、OEM先を探すのか。はたして、作るのか、諦めるか？来年には答えが出るのだろうか？

　東京モーターショーで展示され、そして翌年のオートサロンでまさかのレーシング仕様が展示されるという面白い経歴を持つコンセプトカー、S-FR。この2台が並んで展示される姿を見るのは、今回のモーターフェスが初めてである。

　レーシングタイプはフロントリップスポイラーにカナード、フロントはさらに勢いを増した目力が増しているように見える。フロントから除くラジェーターはおそらくフェイク、まあ、ほとんどドンガラのモックアップでしょうねぇ…。

　今回、S-FRを改めてみて、そしてマツダブースに展示されていたロードスターをまじまじ見て、もしや、やはりベースはロードスター…？ロードスターのRFを見ても尚更ルーフラインが似てなくもない、うむむ、これは出てくるのか、ベースがあるのかないのか、どうなのか？