コスモス＝秋桜の由来

私が高校三年生のときのクラスメイトにコスモスが大好きな女の子がいた。コスモスの花言葉のように調和・謙虚・美麗。これら全てを備えた女性だったかどうかは別にして、とにかくコスモスが大好きだった彼女。そんな彼女と再会したのが私が結婚して数年後の同窓会であったと記憶している。彼女も結婚をし女の子を授かったと嬉しそうに話している。
そんな彼女と話をしていると、「そうそう、こういち君さ、秋桜と書いてコスモスと子どもに読ませて良いのかしら？」
私「うーん、どうなのかな。それって百恵の歌の世界の話だからな」と返答したのを憶えている。
百恵と言うのは歌手・山口百恵のことである。１９７０年代、桜田淳子、森昌子と共に花のトリオと呼称され女性１０代アイドル路線を引っ張った伝説の歌姫とも言えるかも。

と、そんな中高年しか知らないような歌謡界の話はさておき、今、目の前のパソコンでこうしてKOSUMOSUと打つとコスモスと変換されると同時に「秋桜」とも変換される。一見、普通に思えることでも、実はすごーく偉大なことではないのか。
実はこの秋桜。私が高３だった1977年にさだまさしというフォークシンガーが百恵の為に作詞した曲のタイトルである。曲が発売され当時全盛の歌番組で彼女が歌う。画面にはテロップが出た。秋桜。
さだまさしはこれをコスモスと読ませ、百恵を代表する大ヒットにつながる。

それからかれこれ40年。私には30過ぎの娘がおり、娘も普通にコスモスと読んでいる。ただ、娘がそれを5歳になる息子にどう伝えるのかが興味あるところ。あまりに自然過ぎて、サンマを秋刀魚と書くと同じように思ってはいないか、ちょっと季節柄、今さらながら心配になった秋の話題でした。

なお、最後に蛇足ですが、高校三年生のとき彼女からもらった百恵の秋桜のシングルレコード。たしかまだレコードストック箱の中にあるはず。ＣＤで聴くのは簡単だけど、ドーナツ盤に針を落とせば、時が40年遡るような気もしますよね。