郷土の歴史に触れながら20年前の記憶を辿ってみたりと

北茨城市内の小学校を卒業された方は、おそらく4年生くらいの時に社会科の授業で郷土の歴史を学んだ際に十石堀の話を聞いたことがあるかと思います。
（遠足でも行ってるかな）

十石堀は江戸時代にこの地を治める庄屋の沼田惣左衛門さんが年貢に苦労する農民の暮らしを見かねて、用水を引くことで農民の少しでも楽にさせてあげたいと、苦労を重ねながら工事をして作り上げた用水路です。


昼食後に郷土の歴史をふらりと探訪というには大袈裟ですが、ちょっと足を運んでみました。

きっかけは家の両親が一年ほど前に、市で主催する散策ツアーみたいものに参加した時の写真が出てきて小学校の遠足で行った時の事がなんだか懐かしく思い出されて行ってみたくなった次第です。

心霊スポットとして有名？だった十石トンネルの石岡側の手前に親水公園が整備されており、そこから十石堀を辿りながら取水口の水門までを目指す事としました。


当時の記憶では、水路と急な斜面との僅かな間を冷や冷やしながら歩いたり、倒木に道をふさがれたりと探検隊気分（あの頃は川口隊長の水曜スペシャル探検隊が流行していたなぁ(0＾ー＾0））で行った事をよく覚えていますが、事前に歩道が整備されて歩きやすいという話は聞いてはいたものの、実際に足を運んでみて過去は過去というくらいに、20年前と今との違いを感じさせられました。

水路と並行して道が切り開かれていたり、場所によっては水路に蓋がされてその上を歩くようになっていたりと水門までの間は行く手を塞ぐ倒木も無く、慎重に歩かねばならないようなところも無くとても快適に歩く事ができました（なので探検隊気分にはなれなかったかも）

でも、ほんの少しだけですが同じ場所を歩いているのに、なんだか同じ場所では無いような気がしてしまいました。

多分、昔はどこか足を踏み入れるのを少し躊躇させるような雰囲気で、所々に江戸時代に工事した時の様子を思わせるところがあったのですが、快適に歩けるようになりその雰囲気も無くなり、用水路の再整備などで水路に昔の佇まいみたいなものがあまり感じられなくなってしまったのかなと。

自分自身も含めて、時間の流れには逆らえないのは分かっている筈なのですが、どこか寂しいような気持ちになった自分でした。



十石堀探訪その１
十石堀探訪その２
十石堀探訪その３