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指定の場所に赴くと、秘書さんが愛想よくキーを渡してくれる。

　「社長のところにもっと来てください。機嫌が良くて助かるんです」

キーを受け取りながら、それは利害関係が殆ど無いせいなんだよな…なんて思いながら、軽く会釈してお礼を告げた。

ドアを開けるのは一苦労、ではなく、にゅっと出てくるドアノブを引っ張る…なんか気持ち悪い。なんでグリップ式を止めたんだろう、あんなに蘊蓄を語っていたくせに。

運転席に座るとあれやこれやのボタンが一杯あって、ダウンロードした取扱説明書を見ながら1つ1つ確認していく…GTSなだけに結構な標準装備の数々だ。

いつまでたっても出発しない僕の様子を秘書さんが心配そうに、チラチラとこちらを見ている。大丈夫ですよと伝え、お仕事に戻ってもらった。

さて、ノブを捻ってエンジンを始動してみる。中々良いサウンドが聞こえてきた。乾いた、粒のそろったスポーティなサウンド。水平方向にシリンダーが6つも並んでいるとは思えないくらい。

納車されたのは結構前のはずだけど、やはりほんのちょっとしか走っていない。

まあ、分からなくもない。彼の好みから少し外れていることは想像できる。なんで買ったのかって？彼しか分からないことだけど、多分、ちょっとだけ気になったんだと思う。要らなくなったらいつも通りに息子さん辺りに流れていくはず。

MT動作は普通の車と殆ど一緒。クラッチもさほど重くない。くせが無いと言えなくもないが、少なくとも1速や2速は大丈夫。

取り急ぎ、ミラー類だけ調整してと…こういったスイッチ類、意匠が随分と変わった。自分の好みではないけど、本質的な部分ではもちろん無い。

さて、まずはその辺からぶらぶらとしてみよう。欲しいポルシェが無いなんてのは、自分にとっては一大事なわけで、この短期レンタルで変化が生まれるなら実に喜ばしい…。

少し楽しみになってきた。

目の前にあるのは992GTS。

なんとまあ、大きいことか。実際は現行M2の方が僅かに大きいのだが、こちらの方がずっと大きく見える。

もうすぐ返却時期が来るけど殆ど乗っていない。乗らない理由は1つ。それは持ち出すのがなんか億劫だから。こんなこと911であっただろうか。

それは数週間前のこと。

　「最近、欲しいポルシェが無いんですよね…」

Aさんとこんな感じで他愛もない話が続いていく。

彼と会うのは半年に1度くらいのペースよりも、もう少しスローなくらいだろうか。

普段猛烈に忙しい方なのだけど、たまに色の違う人（僕）から意見が欲しいようで、お誘いがあれば必ずそうするようにしている。

彼は欲しい車ならほとんど買えるだけの財力を持っているけど、買い漁るようなことはしない。コレクションを見せびらかすことは決してない。そしてきちんと自分で弄れるだけの知識と技術力を持つ、僕が本当のエンスージアストと感じる人たちの内の1人。

　「来週から出張だから、しばらくうちのGTSを乗ってみればいいじゃない」

そんなことを簡単に言ってくれるけど、実のところそんなに嬉しいわけでは無い。

気の向かない素振りの僕を気にすること無く、彼はその場で秘書にキーを持ってくるように指示を出していた…。

（続く）