トヨタで進められているというアルテッツアの失敗調査

　雑誌によると、トヨタ社内でアルテッツアの失敗（？）を研究しているそうですね。なんでも、トヨタグループに設けられた市場調査会社の初めての仕事だとか？今から１７年前、広告代理店の南北社を吸収したことは、何の役にも立たなかったのでしょうか？
　さて、たぶんアンケートやグラフの解析で進めているのでしょうが、机の上の調査ではわかりませんよ。当時市場にいたものの意見収集でしかわかりません。「ダイブ主義」である私めも、分析してみました。

①レガシィＢ４の存在
　これが一番の要因でしょうねえ。ほとんど価格帯が同じであるところに、２８０馬力ターボエンジンと４輪駆動がついて来るのですから、これはアルテッツアに分が悪いです。たしかに後輪駆動のアクセルとステアリングで車体をコントロールする楽しみはレガシィにはありませんが、車好き以外にもたくさん売れて初めてヒットとなります。かく言う私も当時真剣にコロナの買い替えを検討し、候補はアルテッツア、レガシィ、アルファ１４５、ロードスター、インテグラタイプＲ、シビックタイプＲを考えていました。アルテッツアは、後輪駆動ということ以外選ぶべきポイントがなく、レガシィを選択しました（が買いませんでした）。レガシィに勝るのは、「ＭＴの段が一つ多い」「後輪のＬＳＤの効き（方式）が良い」「前輪が駆動しない」でした。これは時の運、レガシィがＢ４を登場させておらず、ワゴンのみであればこうはいかなかったと思います。

②内装が安っぽい
　当時、Ｇショックやスプーンといった「ロボット感覚デザイン」の時計が流行りましたね。もう少し前には、ナイキのエアマックスが流行りました。そこでデザインのテーマに、「ロボットアニメ的デザイン」が加わり、アルテッツアはこれに完全に乗ってしまった形です。特にメーターやエンジンのカバーね。当時の三本さんだか徳大寺さんだかの言葉を借りますが、「デザイン専門学校を出てきてそのままデザインした」ような感じになってしまったことが残念です。

③馬力と車重が
　３Ｓ－ＧＥ吸排気ＶＶＴｉ２１０馬力（ＭＴ）とスペックは立派ですが、２１０馬力は出ていないといわれました。私は街中の試乗のみでしたが、低速でのパワーも弱く感じられました。アクセルレスポンスも、どういうわけだか１４０馬力時代からの３Ｓ－Ｇの伝統で、踏んでもエンジンの回転があがるまで時間がかかるのです。これはよくありません。レガシィのターボエンジンとほぼ同じ程度のレスポンスでしたよ。私の車のエンジンよりもレスポンスが悪いです。マフラーは派手な音が出るようにチューニングされており、気分は良かったのですがねえ。パワーの点は雑誌の受け売りですが、私としては車重が重すぎるのと、ダンパーが柔らかすぎるように感じました。１３００ｋｇはちょっとありすぎかな？？もう少し車体を小さくして、１１００ｋｇ台に抑えるべきでした。あまり売れませんでしたが、インテグラタイプＲの４ドアセダンが理想的でしたね。ドリフトやサーキット走行をする人たちは、この車よりもチェイサーに夢中になってしまいました。

④ＭＴとファイナル比
　どうしたらこんなにぐにゃぐにゃに作るのだろうと思えるほどしっかりしないシフトフィーリングにがっかりしてしまいました。どこかの段にシフトした後、シフトレバーをぐらぐら揺らせると興ざめしてしまいます。しかも登場してすぐの小改良で、土屋圭市氏の意見を取り入れてしまい、「斜めシフト」を可能にした「さらにグニャグニャなシフト」にしてしまったことが追い討ちをかけました。だいたいレース出身者はシフトフィーリングは二の次で、すばやくシフトを叩き込むことが第一と考えていますので、質の高い操作感について意見を言っていません。しかも２速と３速がギヤ比が離れているのが良くありません。なお、途中からエンジンパワーを補うためにファイナルギヤを低めましたが、これも走りこんでいない証です。

⑤あきらめてからの方向性が。。。
　レガシイに敗北したことが明らかになってからのこの車、Ｌエディションという内装豪華仕様やジータが現れると、走りの車として見られなくなってしまいました。傍では「ターボエンジンを追加」だとか「２ＪＺ－ＧＴＥを追加」だとか勝手なことを言う雑誌が多かったのですが、それに従ってもたぶん売れなかったでしょう。

⑥まとめ
　やはりレガシィの存在が影響したことが大きいです。レガシィのよさと安さを考えると、たとえ後輪駆動をしてもレガシィを選びたくなります。レガシィには、小ぶりなボディに装備をぎゅっと詰めた塊感がありました。買うと、非常に良い買い物をしたという満足感を得られる車でした。（蛇足ながら、その感じがアウディＡ４に受け継がれ、たぶん多くのＢＥ，ＢＰレガシイセダンオーナーがアウディＡ４に流れていることでしょう。）アルテッツアは、そこまでは出来上がっていませんでした。これが１７０万円くらいで販売していれば、また違った結果が待っていたことでしょう。とにかくレガシイの前には割高感を感じました。
　加えて、乗り心地をやわらかくしすぎたため、しっかりした車に乗っている感じが希薄でした。路面のうねりにあおられるショックアブソーバーでしたからね。これがレガシィはピシッとした硬質な乗り心地で、良い車に乗っている感じがひしひしと伝わってきました。アルテッツアには、コロナプレミオの後輪駆動版という印象しかありませんでした。
　また、手が触れたり目に付いたりする部品が幼稚なデザインだったり感触が悪かったりで、「トヨタにはスポーティなフィーリングを知っている人がいなくなってしまったんだなあ」と思わせるに十分でした。乗り味が良い車を作るには、いろいろな良い車に乗ることが必要です。桂田さんに渋谷さんといったＢＥレガシィを作った人にはそれを感じましたが、アルテッツアには後輪駆動を取ったら何も残らないという印象しか沸きませんでした。スバルのスポーティーカーの歴史は、非常にさびしいものです。せいぜい初代レガシイからではないでしょうか？一方のトヨタはトヨタ１６００ＧＴからの歴史があります。日産には負けますが、長いほうだと思います。それらトヨタのＧＴの歴史を感じませんでしたね。技術者には「温故知新」を言う人は少ないですが、自動車としての製品を作るときは温故知新も必要ですよ。

⑦ＦＴ８６に物申す
　やはり２ドアクーペはねえ。ＡＥ８６は、ボデーこそ２ドアクーペと３ドアＬＢでしたが、買うほうは２ドアセダンとして買う人も多数いました。その前のＴＥ７１の頃は４ドアセダンのＧＴもあったくらいです。アルテッツアが失敗したとはいえ、２ドアの背が低いクーペだけで登場させるのは反対です。ＢＭＷのＥ３６の２ドアのようなボデーにするか、４ドアセダンもラインナップしなければ、裾野が広がりません。あと、内装はやはりアルテッツア調になってしまっていますね。もう少し車らしい内装をお願いします。モーターショーで私がコロナについて話したお相手は、たぶん豊田章男さんだとは思いますが、（先日載せた写真の人は、今になってなんだか違うような気がしてきました。）このブログを見ていたらこんな意見もあるのだということを知ってください。あと、良い車を作るためなら、私のコロナを貸します。