レース状況は

　さて、レースですが。前夜に仕上がったロスカラーなE３０Ｍ３、エンジンの不具合対策、リアサス車高変更、ショートシフトをノーマルシフトへ変更、新ロールゲージの取付など行い、車＆ドライバーはまったくのぶっつけ本番。

 

　車の準備が終わり、寝ることも出来ず自宅からそのまま筑波へＭ３を回送、大きな目標は高望みせず完走を目標ですが、車はもう問題ないので入賞だけでもと密かに狙おうとのシタタカサ。(~_~;)

　頭の中では色々と過去の耐久レースでのハンディと走行タイムをシュミュレーション。想定ハンディを予想しながら平均ラップを1分12～14秒にまとめられればイイ線イケるのでは？との考えで・・・・・・・・

 

　耐久は3名での交代を行いながらチェッカーを目指す訳ですが、事前の打ち合わせで取り決めたのはファーストドライバーを「ゆうゆうパパさん（以下パパさん）」に委ね、あとは作戦上セカンド・ファイナルドライバーは特に決めてなくと言うか話題にしませんでした。当日色々と考え、今回は先行逃げ切り型。また、ファイナル・ドライバーには花を持たせる為、自分は追い上げ専門でセカンドドライバーに。

 

　そして、ドラミでのピットストップ・ハンディ発表・・・・・・「エ？、3分21秒ｘ2回。。」。これじゃガンバっても・・・・・当初想定していたハンディと、1分以上もの開きが・・・・・要するに1時間のレース中にピットストップは7分近くあり、同じクラスで一番ハンディ軽い車は何と合計1分。そうなると、平均ラップを3秒位早くしても入賞不可能。(~_~;)

 

　いよいよスタート。耐久レースはルマン方式のスタート（ゆうゆうさんのブログより）、パパさんは初めてなのでスタートは手間取っていましたが、期待通りの走り。フレッシュタイヤなので調子は上々、徐々にラップタイムが上がりはじめ、昨年筑波での秘密のシェイクダウン時のベストを大幅に上回り、途中11秒後半のベストもたたき出し走行。。自分はピットでレース状況（ラップタイム・順位）をモニターで確認しながらライバルチームとのラップ差を比較・・・・・また、公開されている各チームのハンディから想定順位を計算。。「う～ん、かなりヘビー、頑張ってもクラス3位か・・・・・」、あとは、パパさんの走りに期待してもう少し長めに走行してもらおうかと思いきや、ラップタイムが下がってきたので連絡してピットインへ。お疲れのようです。(^_^;)（耐久レースのドライバー交代は最低10分以上、最長25分以下です。）

 

　さて、自分へ交代。パパさんから「やはり１ヘアでリアが出やすい」との車のコンディションを引き継ぎ報告。なにせ、この車で筑波を満足に走っていません。せいぜい１０周がいい所。以前は１ヘアで回ってしまった経験もあるし自信ないのですが、走り出したら後戻りは出来ませんからネ。花粉症で体調は万全ではなかったのですが、最初の数ラップは挙動などの確認でさほどタイムアップしませんでしたが、それ以降は車を出来るだけ消耗させないでタイムアップ、シェイクダウン時のラップタイムもパパさんのタイムとあまり変わらなかったので平均的に11秒台での追い上げを狙ってラップ、ベストは10秒前半。また、自身でハンドルを握っている周回では、クラスライバルのトップがコース上で脱落。思わずニンマリ(^_^)（不謹慎ですが）。

　後は、同クラス激早のポルシェ911RSRと、ハンディが少ないミゼットの戦い「タイム差は？」などと走行中に考えていたのですが、ピットから指示もなく、解っているのか？いないのか？、交代時間だからと思うのですが呼び出されピットへ。

 

　ピットで最終ドライバーに1ヘアでのリアが出やすい件と、ブレーキの左右バランスが悪い事を伝え交代、お役御免。

　後は運を天に任せるのみ・・・・・・急いで順位のモニターを覗き込み順位確認、何とかこのまま順位を保てば2位・・・・・・そして、1位を走行中の車がペースダウン「エ！まさか1位」・・・・・・そして１位・・・・・迫ってくるポルシェとの差は・・・・・ウチの車は大丈夫なのか・・・・・かなり迫っている・・・・あと1周・・・・チェッカー！

 

お陰様でポディウムの頂きに登る事が出来ました。m(__)m

 

　自分は裏方に徹し、残ったものは何もありません。プロジェクト開始時に、自らこの車を見つけ出し色々な方々の支援のもと仕上げてきました。また、新造チームゆえ作戦らしい作戦が特に出来ませんでしたが、自身のドライバーの役割を果たしてチーム貢献でき、それでも十分でしたが、見事デビュー・ウィンが転がり込んできてしまいました。嬉しいことです。

そして、いつもお世話になっているゆうゆうさんのブログのように「プライスレスなもの。」なんでしょう。

 

　第1戦は感動のデビューが飾れましたが、第2戦以降の戦いはハンディも重たくなるかも知れません。2戦までは時間がありますので、今後は更なる戦闘力アップ？で望めれば・・・・

 

最後に関係者の方々、応援を頂いた方々、本当にありがとうございます。

 

このE30M3にギリギリまで作業及び急遽パーツを供給して頂いたショップ（順不同）、ありがとうございました。

　A/M/S（東京都・稲城市）　ActiveCar's（山梨県・南アルプス市）　M-kraft（群馬県・前橋市）