旧札

　全国紙・読売新聞のニュースサイト｢YOMIURI ONLINE｣の配信記事から『中国から旧１万円の偽札密輸容疑…２人逮捕』に注目。

　旧一万円札(現在でも通用)の偽造紙幣とは、確かに盲点だ。
　そもそも1986(昭和61)年まで流通していた聖徳太子の紙幣を見たことがない世代(概ねアラサー以下)は、｢こんな札あったっけ?｣と最初から疑ってかかり騙されないだろうが、私などは記憶の彼方に残滓が在るとはいえ、目の前に提示された旧札の真贋を明確に見極める自信は無い。

　余罪の追及も入念に行うべきだと思う。中国は危険ドラッグの原料となる違法薬物の供給元と目されており、怪しげな社団法人を隠れ蓑にして、偽造紙幣だけでなく他にも禁制品を持ち込んでいないか遺漏なく捜査してほしい。




　私は前世紀の末、シンガポール在留邦人の子女を対象とした学習塾で夏休み・冬休み時期だけ勤務していたことがある。
　勤務先からの給与は円建てで支払われていたが、別口で個人的にお手伝いした仕事の謝礼をシンガポール・ドルで貰った。1000ドル程だっただろうか(当時はハイパー円高で、現在より2割以上安い1シンガポールドル=70円前後)。
　滞在中の宿舎や日本との往復交通費は勤務先持ちだし、屋台での食事が数ドル～高くても10ドルそこそことあっては明らかに現地で使いきれないので、殆どを日本円に両替することにした。

　旅行好きの方であっても、外国で現地通貨→円への両替を経験する機会は殆ど無いだろう。現地通貨への両替と違い、日本円のコインは外国で通用せず、日本円のお札で両替し切れない分は現地通貨の小額紙幣またはコインで返される。
　コミッションを差し引いて渡された日本円は福澤諭吉の万券6枚、そして当時既に懐かしくなっていた岩倉具視の500円札(新規発行は1985年まで)だった。

　世界通貨である米ドルは当然だが、主要な経済大国の通貨に成長した日本円の紙幣も世界各国で流通しており、両替不可能な500円玉ではなく、れっきとした通貨である500円札が端額調整用に重宝されていたのでは、と推測する。
　シンガポールから私と一緒に帰国した500円札は、ちゃんとシワを伸ばし保管中である。


　数は減ったにしても、聖徳太子の万券は今でも世界のどこかで流通していることだろう。
　それらが全て真札であればいいが、外国の両替商に｢古いお札、懐かしいでしょう｣と水を向けられ、偽札を掴まされる可能性も否定できない。
　それを不用意に日本へ持ち込んでしまえば、今回の事件の容疑者と同様に逮捕され、容疑が解けるまで厳しい追及を受けることになろう。

　信頼の置ける両替商を選んで利用する、計算書など証憑類を大切に保管しておく等、善良な旅行者であっても相応の対策を取っておく必要がある。