尼国

　全国紙・読売新聞が運営するニュースサイト｢YOMIURI ONLINE｣の配信記事から『「７２時間」目前、救助急ぐ…死者３９００人に』に心痛す。


　私の手許に、アンモナイトの化石がある。
　ネパールの首都・カトマンドゥの青空市で購入したものだ。売主はチベット人の老女で、厳密にはネパール産ではなくチベットで採掘されたものらしいが、それでも佳きネパール旅行の土産として大切に保管している。

　記事の通り、中国およびインドに挟まれた山岳国家ネパールで発生した大地震は、国内外に甚大な被害をもたらした。首都カトマンドゥだけでなく、第二の都市ポカラにも滞在したことがある私としては、事態の推移が常に気に懸り、犠牲者が増えるたびに心が痛む。

　まずは被災者救助と生活再建が第一。国際社会の総力を挙げた、迅速な対応が求められる。
　その次の段階として、ヒマラヤの麓に栄えた古都の風情をどこまで復元できるか。耐震性を付与しながら伝統的な建築物を再建する技術は、日本を置いて他に提供できる国が無いように思う。

　息の長い支援を、反復継続させていかねばならない。




　なお蛇足ではあるが、大いに気なる点を一つ。
　被災地支援を口実にした、中国の過剰な関与・介入である。

　そもそもネパールは、民族的にも文化的にも南側で国境を接するインドの影響が強い。しかし昨今は経済面で、ヒマラヤ山脈の北側まで勢力を広げている中国への依存が強まりつつある。
　中国政府はヒマラヤ山脈北麓に広がるチベットの元首にして宗教指導者・ダライラマ猊下を追放、傀儡を打ち立てて自治政府をでっちあげ、強権的な支配下に置いている。その過程で生じた深刻な人権侵害は、リベラル層を中心に西側世界から強く非難を浴びているところだ。


　ネパールは2008(平成20)年まで立憲君主制を布きながらも、毛沢東主義を掲げる共産党勢力が強いという不安定な政治情勢が長らく続いていた。
　旅行中ずっとガイドに付いてくれた現地の若者は、王宮前を通過する際に必ず手を合わせて首を垂れつつも、｢ネパールの王様は、みんなからあまり尊敬されていないんで…｣と吐露したことを覚えている。
　内政混乱の芽は、そんな所に隠れていたのだろう。

　2001(平成13)年にカトマンドゥの王宮内で、皇太子ディペンドラが父である国王ビレンドラを含む王族9名を射殺した末に自殺する、という衝撃的な事件が発生。国王の弟(皇太子の叔父)ギャネンドラが即位したものの人心掌握に失敗し、共和制移行を求める国民の意向に屈する形で退位させられた。

　中華人民共和国建国の祖・毛沢東を崇め奉る勢力は言わずもがなだが、王宮内での国王・王族殺害事件も、中国に唆されたギャネンドラが仕掛けた宮廷クーデターであるとの噂が絶えない。
　そんな国情のところへ緊急援助隊とは言え、中国から実力組織が大挙圧し寄せたら………。


　まさか今日明日でチベットのような事態に陥ることはないと思われるが、私の手許にあるアンモナイトの化石がたどったルートで八一の軍旗が隊列を為し、ヒマラヤの南側にも五星紅旗が翻る景色を想像すると、背筋が寒くなる。

　援助の充実と併せ、ネパールにおいて特定国家の影響力が強まることの無きよう、国際的な監視が必要だ。




※冒頭画像は、ネパール中部ダンプスの集落
　　上画像は、アンナプルナ連峰の山々(マチャプチャレ6993m／アンナプルナⅢ7555m)