敬語

　予定外に早朝からファミレス・Jonathan'sにいる。
　通勤途上、停車駅から発車したばかりのタイミングで対向してきた別の列車が、やたらと長い警笛鳴らしてるなぁと思いきや、跳ねたらしい。
　私が乗っていた列車は、次の駅まで進んで運転抑止。運転再開見通しは一時間以上後とのことで、一旦駅を出てファミレスでコーヒーを飲みながらゆっくり足を伸ばすことにした。

　それにしても、年度末に迷惑な輩である。
　私はそんな死に方した奴の、冥福なぞ祈らない。地獄に堕ちやがれと呪う。


　沸々と湧き上がる怒りを鎮めるべく頼んだコーヒーの注文を受けた、Jonathan'sのフロア係(30～40代？女性)に私は驚愕した。
　イントネーションが普通なので日本人と思われるが、「何かありましたら遠慮なく"申し上げてください"」と案内。いい年して怪しい敬語を恥ずかしげもなく口にする。
　Jonathan'sを含むすかいらーくグループの社員教育は、一体どうなってるんだと疑念を抱くとともに、当人がいつかどこかで痛い目に逢うのは確実だ。

　その昔、広島・江田島にある海上自衛隊第一術科学校の門番に「私が仰ったように、そこへクルマを止めなさい」と命じられ、君は国防より前に国語を学ぶべきだ…と呆れて以来の衝撃だった。


　帰宅後、その顛末を妻に話し「日本人としてありえない」と苦言を呈したら、翻訳や学術会議のつながりで外国人と対することが多い妻の曰く、「今時外国人の方が上手いんぢゃない？」と。

　そう、貴女の申し上げた通り。
　私が仰る状況なんて考えられない。