瀝青

　全国紙・朝日新聞のニュースサイト「朝日新聞DIGITAL」の配信記事から『五輪コースの道路に積み荷散乱の疑い　「故意でない」』に苦言を呈す。

　粗忽な土木工事屋(または材料屋)が、市中で犯した粗相の記事。
　これもまた第三者災害の一類型と心得、同じ業界で禄を食む者として胸が痛い。
　一方で、報道内容にも些か問題がある。


　記事中で「粒状のアスファルト」と表記されているが、本来のアスファルト(ストレートアスファルト＝瀝青材)は、低温では固形・加熱すると液化する粘度の高い炭化水素化合物で、一般的には原油を精製する過程で一番最後まで装置内に残る、最も比重の大きい成分である。

　因みに、地上に湧きだした原油から揮発成分が抜けて生成された天然のアスファルトも存在しており、古代エジプトでは防腐剤としてミイラの製造に使用されている。

　石油精製後の残油にせよ、天然ものにせよ、いずれにしても「粒状のアスファルト」なるものは存在し得ない。

　実際にばら撒かれたのは、そのストレートアスファルトに加え、砕石・砂・石粉等々を高熱で混和した「アスファルト合材」もしくは「アスファルト混合物」で、粒状なのは砕石(粒径20㎜または13㎜)に接合材としてのアスファルトがまとわりついている状態を表現してのことだろう。

　記事化に際し「アスファルト合材」および「アスファルト混合物」では、専門的過ぎて読者が理解しにくい、というのであれば「アスファルト舗装用の材料」とすればよい。


　以前にも、合板をコンクリートの材料とした記事(合板はコンクリートを流し込む型枠の材料であって、コンクリートそのものの材料ではない)に苦言を呈したが、専門用語に暗い記者はどのメディアにもいるようである。
　その割に、犯罪を為した職人について「土木作業員」「解体工」「塗装工」「内装工」……と、細分化された職種を詳らかに発表する。
　犯罪者の従事職種など、はっきり言えばどうでもよい(一括りに「建設作業員」でよい)ので、より正確な用語の使用を心掛けてもらいたい。


　併せて、粗忽な建設業界の体質もまた、不断に改善していかねばならない。