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　世界が滅亡を免れた今日は盟友TRAVIQ498ファミリーと合同で、横浜・みなとみらい21地区にある『原鉄道模型博物館』を訪れた。

　大手事務機器メーカー・コクヨの技術系社員から取締役まで昇り詰めたエンジニアにして、世界的鉄道模型コレクターである原信太郎(はら・のぶたろう)氏の膨大なコレクションから、その一部を一般公開に供した博物館。運営主体は入居ビルのオーナーである三井不動産で、入館料はそれなりの金額(大人￥1,000.-/子ども4歳以上￥500.-)を徴収される。


　しかし展示内容は、支払った金額以上の価値があると言い切れる。
　1番・Ｏゲージなどの大型鉄道模型を中心としたコレクションは、その大きさとデティールに圧倒される。コレクションは模型に留まらず、実物の鉄道部品・切符・写真・動画等々ジャンルや時代を問わない貪欲さ。
　所有者の財力も去ることながらコレクターとしての信念と執念、家族の理解(奥さまが海外出張中の原信太郎氏に代わり一番切符をゲットするために並んだエピソードが微笑ましく紹介されていた)があってこそのコレクションであり、その価値を高めた原動力だろう。



　博物館所蔵の模型には、私自身実物を見ているものも数多い。

　ドイツ国鉄01型蒸気機関車(ドイツ最初の制式機)
　　同05型(日本の弾丸列車計画にも影響を与えた流線型機)
　　同103型電気機関車(恐らく最も有名なドイツの急客機)
　　同V200型ディーゼル機関車(マイバッハ製エンジンを搭載)
　LNER/イギリス国鉄「マラード」号(未だに世界最速記録ホルダーの蒸気機関車)
　フランス国鉄232U1蒸気機関車(フランスらしい流麗なデザインを誇る急客機)　　　等々。

　模型を眺めながら、コレクターが辿ったであろう旅路を追体験するとともに、自分の記憶に残る機関車の巨大さ、外板の艶、油の匂い、エンジンのアイドリング音を思い出していた。
　本物の記憶を呼び覚まし、許されるならもう一度だけでも再体験しに旅に出たくなるほど、展示されている模型の精密さ、完成度は高い。
　

　博物館の展示品や、特別企画で走行実演をしていたアンティーク鉄道模型のオリジナルは、ちょうど我が子たちが親しんでいる「汽車のえほん」で描かれている時代の英国車輌が多い。
　当座の目標は本物の「マラード」号や、日本の0系新幹線が保存・展示されている英国・ヨークの鉄道博物館を、子どもたちと再訪することに置こうか。

　そんな妄想を愉しんでいる時点で、もう入館料の元は十分取れている。