セカンドカー導入記！　その６

これまで自転車のことなど何も考えてもいなかった状態で店に飛び込んでしまったので、考えてみればインターネットで調べることもしていませんでした。家に帰って早速調べてみると、まあ考えることはみな同じなようで（笑）、例のメタボの脅しが効いているのか、僕のような「おやぢ世代」の間でこの「自転車通勤」はひそかなブームになっていました。いや、「ひそか」とは言えないくらい広まっていました（笑）。それにこのブーム、なにも「おやぢ」達だけのものではないようで、長く有酸素運動を続けられることからダイエットにも効果大！ということで、若い女性の間でも広まっているようです。それが証拠に、まああるある！本屋に行くと本格的なサイクル雑誌の間に、ぱっと見ファッション詩のような表紙のお洒落な自転車雑誌がたくさん置かれていました。それらのほとんどに「自転車通勤をはじめよう！」なんていう見出しが踊っていました（そんなものの中から写真の二冊を購入！）。
それはともかく、いろいろ調べていくなかでわかってきたのは、僕が店で勧められた自転車が「クロスバイク」と呼ばれるモデルであったことでした。これは「マウンテンバイク」の悪路走破性から来る快適性、乗りやすさと、「ロードバイク」のスポーツ性から来る舗装路でのスピードを兼ね備えた、新しいタイプの自転車であったようです。自動車の世界と同じで、MTBほどの本格的な悪路走破性は必要ないが、ロードバイクほどの本気の（？）スポーツ性も必要ない、走るのはほとんど舗装路で、ただ多少段差がある…そんな街中での仕様を目的として生まれた自転車がこれでした（まさに車で言うSUVですね…笑）。どうやら少し前からMTBに細めのタイヤを履かせてより高速走行向け（いわばラリーカーのターマック仕様）にするカスタムが流行っていたようで、だったらそういう自転車を最初から作ってしまえ！ということだったようです。