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ヨーコさんに先を越されてしまいました(笑)が、先日僕の元にTOTOの新譜が届きました。その名も「FALLING IN BETWEEN」。自分の中ではそんなに時間がたっている感じはしないのですが、オリジナルアルバムとしてはなんと７年ぶりです。
「今回のアルバムはプログレだ！(笑)」といううわさは聞いていましたので、かなり期待していました。というのも、良くも悪くもここ数年のアルバムはギター色が強く、往年のキーボード二人体制のTOTOを知るものとしては（それもキーボード弾きの端くれとしては）少々寂しく感じていたのも事実。それが新規にキーボードがもう一人メンバーに！その上かつてのメンバーであるS.ポーカロやJ.ウィリアムスなどの参加！とくれば期待しないわけがありません（もっともS.ポーカロは前作でも参加していましたが）。すわ、あの頃の音が…！
正直言うとヨーコさんもおっしゃっているように、最初に聴いた時はいささか構成やテクニックに走りすぎている部分が鼻について、ちょっとやりすぎ？という感じがしたのですが、聴き込んでいくうちに、やばい！これは「するめ」アルバムだ！と気付きました(笑)。TOTOⅣあたりを好まれる方には、少々キャッチーさに欠けるきらいはありますが、サイモンのテクニカルなマニアックさ、ルカサーのロックの骨太さ、キンボールの泥臭さ、ペイチのクラシカルな壮大さ、そのあたりをM.ポーカロが淡々とひとつの世界にまとめ上げているようで、ようやくここへ来ていい具合にバンドらしさが完成されてきたような気がします。これは絶対にオススメ！
来日公演にどうやらペイチが参加しないようなのは残念ですが、ライブも絶対に行きます！

なんとも人騒がせなタイトルですみません。
しかしほんの数時間前、本気でそう思いました。
本日Motion Blue YOKOHAMAにて行われた僕の敬愛するキーボーディスト、Philippe Saisse（フィリップ・セス）のライブに行ってきました。念願かなってごく間近からセスさまの手元を見ることができました。最近発売されたばかりのアルバム「BODY AND SOUL」を引っさげてのライブだったため、ほとんどが1960～70年代の歌のカバーで、昔のオリジナル曲をほとんどやってくれなかったのが少々残念でしたが、それでもようやく間近で見れたライブ。その上サインまでしてもらい、握手までしてもらっちゃいました。４０前の男がすると気持ち悪いですが、そんなことかまっちゃいられません！もう最高です！
セスさま以外のメンバーは日本を代表するミュージシャンたちでしたが、一番すごかったのはベースの鳥越啓介さん！いやー、ほれました。歌心のあるベースでグルーブもある、すごくクールなベースでした。
なにげにセスさま以外のメンバーがみな若い上にイケメンばかりでしたので、おばさま率が高かったような…。
そうそう、僕らの年代にはうれしい、あのNOKKO(元レベッカ）がだんなさまと聴きにきていました。
そういうわけで新譜の「BODY AND SOUL」オススメです。
「SEPTEMBER」や「WE'RE ALL ALONE」などがインストで演奏されてます。