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ずいぶん前の話で恐縮です（汗）。
この日の午前中某所に出かけたと書きましたが、その某所とはなんのことはない自分がお世話になっているディーラーでした。その目的は「ゴルフヴァリアント」に試乗するためです。店に着くとあいにく担当の営業さんは接客中だったため、例によって鍵を預かって「ご自由にどうぞ」。まあこちらとしてはその方がありがたい…（笑）。
以前試乗したトゥーランのトレンドラインが、TSIエンジンにDSGまで付いて３００諭吉を切るという、非常に高いコストパフォーマンスであることに驚いた僕でしたが、この車のコストパフォーマンスはその上をいっています！GTと同じハイパワーなTSIエンジンともちろんDSG、そして「ワゴンボディ」まで備えていながら、３００諭吉を切る価格！これはもちろんGTよりも安い！まあキセノンが付かなかったりといったGTとの装備の違いはあるものの、この車のコストパフォーマンスは非常に高いと言っていいでしょう。そんなわけで、以前乗ったGTの印象から考えて、多少車重が増えるとは言え、この車の性格を考えれば1.4TSIエンジンで十分だろうと思っていた僕が試乗したかったのはトレンドラインだったのですが、残念ながら用意されていたのはGTIと同じエンジンを積んだ「スポーツライン」の方。まあ自分の車と同じエンジンと同じミッションを積んだこの車が、どのような味付けの違いを見せてくれるかも興味深いところではありました。

実を言うと、僕の中では「出来ればこの車に乗って欲しい」というものが最初からありました。なにをかくそう、「アクセラ」です。
そもそも僕自身のハッチバックの原体験というのは、僕が子供の頃に親父が乗っていたファミリア（それも黄色！今にして思えばずいぶん思い切った色を選んだものです。もっともかなり薄い黄色でしたし、あの型のファミリアでは結構売れ筋の色でもあったように思いますが…）でした。ちょうど車にも興味を持つようになる小学生くらいの時に乗っていたこともあって、僕にとっては非常に印象深い車でした。
そのかつての「ファミリア」の後継とも言うべき車が「アクセラ」だったのですから、発売される前から注目していました。モーターショーでコンセプトカーとして発表されたときは「ををっ！これは！」と思ったのですが、実際に発売された実車に対しては「？」だったことは以前お話ししたとおりです。ただ、この時に試乗して、実車を間近で見たことによって、一気にその評価が上がることになりました。内外装の質感といい、走りの印象といい、これならば例えばスバルのインプレッサやトヨタのオーリスあたりと比較しても、僕にとっては「アクセラ」の方が好印象でした（さらに価格という要素も加われば、それはもう文句なしです）。