先日、地元香川で行なわれた「KLSｼﾘｰｽﾞ最終戦」に参加してきました。
僕としてもいよいよ、今年最後のﾚｰｽ。
今年1年地元のﾚｰｽを振り返って見ると、不景気の影響から参加台数が減少傾向の中、ｼﾞｭﾆｱ、ｷｯｽﾞ達の熱い走りが目立った、そんな年だったように思います。
子供達の活躍が僕らに良い刺激になるだけでなく、今後の香川、四国のﾓｰﾀｰｽﾎﾟｰﾂの活性化にも繋がる起爆剤として頼もしい限りです。
そこでそんな個人的な勝手な願いを込めて今回、細やかながら格好いいｾﾞｯｹﾝ番号をｷｯｽﾞ、ｼﾞｭﾆｱ達にﾌﾟﾚｾﾞﾝﾄをさせて頂きました。今日も、そしてこれからも格好いい走りを願って…ね。
朝から、僕のﾋﾟｯﾄまで子供達がわざわざ御礼に来てくれたりと、ﾚｰｽも未だしていないのにそれだけで心が和み満たされました…こちらこそありがとう。
そんなﾑｰﾄﾞとは裏腹に空模様は怪しい曇り空。
天気予報では3時頃から雨が降るとの事。
今年はこれまでﾚｰｽ前日での雨の予報が無く、ﾚｲﾝﾀｲﾔを持たずして最終戦を迎えたﾄﾞﾗｲﾊﾞｰも多く、それが今回のﾚｰｽ参加者が少ない大きな要因でもありました。
それでも僕の参加するKTｸﾗｽは最終的に7台がｴﾝﾄﾘｰ。
今年は企画担当として僕からの提案から仕事等諸条件で全戦出れないﾄﾞﾗｲﾊﾞｰにもｼﾘｰｽﾞﾁｬﾝﾋﾟｵﾝのﾁｬﾝｽをと、5戦中、4戦有効ﾎﾟｲﾝﾄ制を今ｼｰｽﾞﾝ採用。
ん…ただそれに合わせてこれまで通り最終戦1.5陪ポイント。これは想定外でしたが…。
ともあれこの最終戦で最低でも4位以上であれば自力ﾁｬﾝﾋﾟｵﾝ確定とかなり優位な状況ではあるけれど、そんな今年のﾁｬﾝﾋﾟｵﾝ争いを僕としている、「まっちゃん」はﾚｲﾝﾀｲﾔ無しでのｴﾝﾄﾘｰとあって雨なしでのｶﾞﾁﾝｺ勝負を願わずにはいられませんでした。
「ﾌﾘｰ走行」
朝から時間が経つにつれ下がっていく気温の中、各参加者白い息を吐きながらﾌﾘｰ走行開始。
慎重にﾋﾟｯﾄｱｳﾄしているにも関わらず、ｽﾋﾟﾝしている車両から、路面が冷えきっていることが見て取れる。
過信せず、ｴﾝｼﾞﾝ、ﾀｲﾔに少しづつ熱を入れてﾍﾟｰｽｱｯﾌﾟ。
前日、15000rpm回ったｴﾝｼﾞﾝが14700rpmしか回らずﾍﾞｽﾄﾗｯﾌﾟ36秒6と奮わず。これは前日中古ﾀｲﾔでのﾗｯﾌﾟよりも遅いﾀｲﾑ。
ｷｬﾌﾞのｵｰﾊﾞｰﾎｰﾙを1回も今ｼｰｽﾞﾝやらなかったﾂｹなのか…ﾗｲﾊﾞﾙ「まっちゃん」から0.2秒落ちと苦しいｽﾀｰﾄに。
「ﾀｲﾄﾗ」
前日のﾀｲﾑに気を良くして選択したいつもより小さいｷﾞｱを１枚大きいいつものｷﾞｱに交換し、ﾀｲﾔの空気圧を若干高めに合わせてﾀｲﾑｱﾀｯｸ。
結果は…「まっちゃんがﾎﾟｰﾙ」で遅れる事約0.3秒差で2番手からのｽﾀｰﾄとなりました。
「予選①ﾋｰﾄ」
まずまずのﾛｰﾘﾝｸﾞｽﾀｰﾄを切り、ｷｬﾌﾞを探りながら1番手の「まっちゃん」を追走。
ﾌﾘｰ走行から空いた1周0.3秒差は周回を重ねる事に、ﾀｲﾔに熱が入るにつれ小さな可能性から、忘れかけていた現実へと引き戻されていく。
それでも安定したﾗｯﾌﾟを重ねていたにも関わらず、さらにﾗｽﾄ2周、かなり引き離していたﾊｽﾞの「なむる君」にいつの間にやら背後に迫られ、最終ｺｰﾅｰでｲﾝを刺さされ3番手に転落。
その後、1ｺｰﾅｰ「なむる君」のｽﾘｯﾌﾟに入り2ｺｰﾅｰで差し返して2番手を何とか死守しｺﾞｰﾙ。
ｴﾝｼﾞﾝ回転数は変わらず14600～700rpmとｷﾞｱを変えても改善が見られず、どうせ回らないならと元の小さめのｷﾞｱに。そして曲らない印象があり、ﾌﾛﾝﾄﾄﾚｯﾄﾞを変更して予選②ﾋｰﾄに望みを託す事に。
「予選②ﾋｰﾄ」
ｸﾞﾘｯﾄにｶｰﾄを各人並べる頃、今日1番の心配事…そう、空から遂に雨粒が落ち始める。
「まっちゃん」を先頭に今日2度目のﾛｰﾘﾝｸﾞ。
ﾎﾟｰﾙにのみ許されたﾛｰﾘﾝｸﾞﾍﾟｰｽ配分を今度はどう活かすのか！？あまり周回をせず、ﾀｲﾔに熱を入れずｶﾞﾁﾝｺ勝負でくるのかな…そんな事を考えていた矢先、何と3ｺｰﾅｰ進入で「まっちゃん」がｽﾋﾟﾝ。
その後、無事先頭に復帰し、ｽﾀｰﾄが成立。
周回を重ねるにつれ、酷くなる雨脚。
流石に「まっちゃん」も目まぐるしく変わるｽﾘｯﾋﾟｰな路面状況に戸惑っている様子が見て取れる。
ﾁｬﾝｽ到来…
そして俊ﾊﾟﾊﾟのｱﾄﾞﾊﾞｲｽがまた昨日のように過ぎる。
ﾋｰﾄ2で抜いても決勝ｸﾞﾘｯﾄは変わらない…それはｺﾞｰﾙしてみないと判らない事だと。
だからﾁｬﾝｽがあれば抜くべきだと。
何より、「まっちゃん」は今日、ﾚｲﾝﾀｲﾔを持ち合わせてない、ここでﾚｰｽしなければ、結果は付いて来ても自分自身が一番納得がいかない受け入れがたい結果となるのは明白。
どうしても今日ｺｰｽ上で抜かなければ。
「まっちゃん」のﾍﾟｰｽがかなり落ち始め、どのｺｰﾅｰでも行ける状況下、丁度3ｺｰﾅｰで「まっちゃん」が立上がり大きくﾃｰﾙｽﾗｲﾄﾞ。
続く4ｺｰﾅｰ進入ｽﾋﾟｰﾄﾞが極端に落ちた所でｲﾝを刺しｵｰﾊﾞｰﾃｲｸ。あとは濡れた路面をｽﾘｯｸﾀｲﾔで走るというｽﾘﾙを楽しみながら周回。
後続を引き離して1番手でｺﾞｰﾙ。
「決勝」
決勝は俊ﾊﾟﾊﾟの言う通り、「まっちゃん」は予選②ﾋｰﾄで3番手でｺﾞｰﾙした事から僕はﾎﾟｰﾙｽﾀｰﾄとなり、完全にｳｴｯﾄ路面となった事から「まっちゃん」を含め約半数がﾘﾀｲﾔ宣言を出し、3台のみ出走と寂しい決勝となりました。
ﾘﾀｲﾔ宣言を出した「まっちゃん」に優勝を誓いｸﾞﾘｯﾄへ。
ﾛｰﾘﾝｸﾞ中、1年落ちとはいえﾚｲﾝﾀｲﾔのｸﾞﾘｯﾌﾟが落ちていない事を確認し、勝利を確信。
自分の前に、いるであろう「俊君」、「まっちゃん」をｲﾒｰｼﾞし、家族の理解から走らせて貰えている喜びを感じながら手を抜く事無く毎周回ﾀｲﾑｱﾀｯｸ。
気が付けばﾁｪｯｶｰﾌﾗｯｸﾞが目に入るも、嬉しい気持ちと、もっとこのまま、ずっと走っていたいという複雑な心境でのｺﾞｰﾙとなりました。
「ﾚｰｽを終えて」
ｼｰｽﾞﾝ直前、ﾌﾚｰﾑが折れるというｱｸｼﾃﾞﾝﾄに見舞われ、金銭的な理由から上級フレームからMT-01となり、そして自家製ｴﾝｼﾞﾝに切り替わる等、昨年より不確定要素の多い中、家族をはじめ、俊君一家や地元カートに携わる多くの方々にご支援ご指導のもと「2年連続KLSｼﾘｰｽﾞﾁｬﾝﾋﾟｵﾝ」を取らせて頂き、本当に幸せ者だと思います。
そして結果的に、こうなっただけだとも当然思ってもいます。
もう1度今年のｽﾁｴｰｼｮﾝでﾚｰｽをしたならばまた違うﾁｬﾝﾋﾟｵﾝが生まれた事でしょうから。
自惚れる事なく、子供達に負けないよう、また来週から練習に励もうと思います。
そう、「練習に勝る天才は無し」…これを信じて…ねん♪
そして今回のﾚｰｽを終えてKLSから、来年香川ｼﾘｰｽﾞは無くなるとの残念なお知らせがありました。
ただ全くﾚｰｽが無くなる訳では無く、徳島で2戦、香川で3戦、合計5戦で争う新生！？ｱｲﾗﾝﾄﾞｼﾘｰｽﾞを行う予定であるとの事。理由は冒頭でも少し触れましたが経済的に厳しい状況からの苦渋の決断でしょう。
それだけに、「お金を掛けず楽しむｶｰﾄｲﾍﾞﾝﾄ」に力を入れていくとの事なのである意味ﾚｼﾞｬｰ派のｶｰﾄﾌｧﾝにとっては朗報かも知れませんね。
僕もﾁｬﾝｽがあればｲﾍﾞﾝﾄに参加してその中でﾚｰｽの醍醐味を伝えていきたいと思います。
そして少しでも早い「香川ｼﾘｰｽﾞ復活」に繋がればと思っています。
皆さん、明日から始められる身近なﾓｰﾀｰｽﾎﾟｰﾂ、ﾚｰｼﾝｸﾞｶｰﾄを僕と一緒に盛り上げて行きましょう！
