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この夏、我が家の裏庭では向日葵が大輪の花を楽しませてくれました。
しかし季節はもう秋。夏の主役達もすっかり頭を垂れ、枯れてしまっていたのですが、毎週末の忙しさにかまけて１ヶ月以上もそのまま放置していました。

その後、入れ替わるように鮮やかな花を楽しませてくれたマリーゴールド達も、いつしか縦横無尽にはびこり始め、招かれざる雑草達の進出と相俟って、いつしか花壇は無秩序状態になっていました。
正直、夏の裏庭は薮蚊の王国と化していて、数分間の水遣りだけならまだしも、ひとたび腰を据えてメンテナンスをしようとすると虫除け対策の完全防備が避けられない状況だったので、ついつい足が遠のいていたというわけです。

このために次の花や野菜の栽培計画も頓挫してしまっていたのですが、最近めっきり涼しくなってきたので、ようやく重い腰を上げて夏の後始末から始めることにしました。
とりあえず、嫁さんと二人で手分けして、花壇内およびその周囲の雑草を片っ端から抜いていきます。もちろん、長袖・長ズボンに加えて蚊取り線香を３箇所も設置して万全の態勢を敷いたことは言うまでもありません(笑)。

引っこ抜いた草の山が見る見るうちにうず高くなっていくと同時に、辺り一面を草に覆われていた土の中からはダンゴムシやクモ、ムカデなど様々な虫が顔を出してきました。
中には大きな蟷螂まで・・・そういえば、真夏に向日葵の花をじっくり観察した時に、葉の裏に幼虫が何匹かいたことがありました。
裏庭のちょっとした一角にもいろんな生命の営みがあるものですねぇ。

この結果、花壇に残ったのは１ヶ月半ほど前に植えたニンジン数株のみ。
大きく空いたスペースには、今週末あたりでチューリップやラディッシュをエントリーしてみたいと思います。