原海の小悪魔　HMSノーフォーク

今年に入ってから重巡洋艦ばかりですが、艦船模型が完成しました。
今回も重巡洋艦です。
昨年からアオシマ文化教材社は英国重巡洋艦発売ラッシュでしたが、昨年末に発売され、発売日と同時に購入したのが、カウンティ級重巡洋艦第３グループ

ＨＭＳノーフォーク


です。

１９２８年１２月１２日進水のいて座。
満載排水量１３４２０ｔ、ＭｋⅧ８インチ連装砲４基８門と、２１インチ４連装魚雷発射管２基８門を持つ、姉妹艦のドーセットシャーと並んで大英帝国最強の重巡洋艦です。
第２次世界大戦が勃発すると、ドイツのポケット戦艦アドミラル・シェーアや巡洋戦艦シャルンホルスト姉妹の追跡など、危険な任務を受け持ち、相当の損傷しながらもこなしていきました。
巡洋戦艦フッドが轟沈したデンマーク海峡海戦に参加。準姉妹艦のケント級重巡洋艦サフォークと共にドイツ艦隊の捜索と触接の任務にあたり、当初は重巡洋艦プリンツ・オイゲンを叩く計画でした。
しかし、出鱈目な指揮系統で作戦行動が狂い始めたことでフッドが轟沈し、戦艦プリンス・オブ・ウェールズが損傷し、大英帝国艦隊は戦線を離脱せざるを得なくなりました。
ところが、ノーフォークとサフォークだけは、フッドの仇を討つべく戦艦ビスマルクを捜索しました。実はビスマルクも深手を負っており、速力は低下、燃料漏れを起こしていたことでノーフォーク達がビスマルクを見つけるのも時間の問題でした。そしてついに、ノーフォークはビスマルクを発見し、怒り狂った主力艦隊と合流するまでビスマルクに触接し、その撃沈の手引きを果たしました。
船団護衛をこなしつつ、北岬沖海戦にも参加。この時も巡洋戦艦シャルンホルストの捜索及び触接に従事し、その撃沈の手引きをしました。
この間、幾度もの空爆や戦艦からの砲撃で相当の損傷を負う度に修復と改装が施され、地道に強くなっていき、ノルウェー方面での任務の後に東インド艦隊旗艦として終戦まで戦い続けました。

このように、自らは大きな戦果を挙げたわけではないが、艦隊の大きな戦果の手引きを何度も行ったことから、原海の小悪魔と渾名されたのでしょう。

（蒼焔の艦隊より、先月お迎えしたノーフォーク　極）

戦闘シーン。何がとは言わないが桃色ですな。