アメリカ生まれの大英帝国陸軍中戦車　Ｍ４Ａ５　シャーマン・ファイアフライ

今年最後の模型制作です。
御用納めから、突貫工事でセルシオ、Ｓ７と仕上げ、そして今回は戦車模型です。
クルマの世界では、他メーカーのクルマをベースに作り直して自メーカーとして全く別のクルマにする手法がとられることがあります。
例えば、日産マーチを光岡自動車が作り直したものが、光岡ビュート。初代フォード・マスタングをシェルビーが作り直したものが、シェルビー・ＧＴ３５０、ポルシェ・９１１をＲＵＦが作り直したものが、ＲＵＦ・ＢＴＲやＲＵＦ・ＣＴＲなど。

実は軍事モノでもそういった例があり、今回は大英帝国がレンドリース法によりアメリカ合衆国から貸与されたＭ４シャーマン中戦車に自国の砲塔を与えた変態戦車、

Ｍ４Ａ５　シャーマン・ファイアフライ

です。
大日本帝国陸軍では、どちらかと言えば要衝突破重視で対戦車戦能力が低くＭ３中戦車やシャーマン相手に苦戦を強いられたチハを魔改造してシャーマンを撃破できる火力を備えたチハ改が生まれたのと同じ生い立ちです。
Ｍ４シャーマンが７５ｍｍ砲を搭載していたのに対し、シャーマン・ファイアフライは76.2mm17ポンド砲を搭載することによって火力を引き上げたものとなりました。シャーマンの75mm砲では全く歯が立たないティーガー相手でも、17ポンド砲の徹甲弾で条件が揃えばティーガーの装甲を何とか貫くことができ、連合国最強火力を誇りました。ノルマンディー上陸作戦をはじめ、フランス戦線を筆頭に第二次大戦末期で活躍、ティーガー搭乗のドイツの猛将ミハエル・ヴィットマンを討ち取ったのもシャーマン・ファイアフライです。

1/76、1/72スケールに国産はなく、入手できるのは英国のマッチボックスのキットのみですが、まず出回っておらずたまたま入手できました。しかも1974年のものです。
英国のキットは何度か作りましたが、1974年当時の国産と大差はなく、説明書の英語が理解できて塗装の適合に自信があるなら国産と同じ感覚で作れます。

ってな感じでサクサクっと作っちゃいました。

前側から

車体色はタミヤのダークグリーンを選択。これが英国陸軍塗色と近似色になります。
あえてデカールなどは施しませんでした。

比較までに、以前制作した中華メーカーであるウォルターソンジャパンのＭ４Ａ１

１９７４年時と２０１９年時とでは考証も変わることを差し引いても、砲塔をはじめ、色々相違点があります。特に砲身の先端部の形状と長さの違いは一目瞭然です。あと、作りの良さはマッチボックスに軍配が上がりますね。

後ろ側から

長い砲塔のせいで車体が写真の下側にオフセットされてしまいました。
しかしこの長い砲塔こそが、１０ｃｍを超える厚さのティーガー戦車の装甲を撃ち抜く秘密の一つでもあります。

右側から

英国ってホント、低いのが好きですね。
Ｍ４Ａ１より砲塔が低くてカッコいいです。さらには、スカートも履いてます。
流石に紳士淑女の国だけにお上品で羞恥心が伺えますね（注：単なる防御力強化です）

今から５０年近く前のものなのに、ほとんど劣化することなくすんなり組めた英国品質は素晴らしいですね。国産ですら、メーカーやモノによっては１９９０年代のものでも劣化して加工や修正しないときちんと組めないものがあるのでこれは素直に評価できます。

今年最後にいいものを作れました。

今年１年ご高覧ありがとうございました。
来年もまたよろしくお願いします。