現存する最強軽巡洋艦の1隻、HMSベルファスト（トランぺッター版）

現存する第２次世界大戦の軍艦の中で、大英帝国が誇った第二次世界大戦期最強の軽巡洋艦がいます。
テムズ川に係留されているのは、アズールレーンなどで知った人も多いであろう

ＨＭＳベルファストです。

以前制作したのは、HMSベルファスト1/６００エアフィックス版で、ウィキリンクなど詳細は上のリンクからどうぞ。
エアフィックスとトランぺッターとで、考察の違いがあるので細部が色々異なりますが、現存するベルファストは近代化改修後であり、レーダー装備などで艦橋やマストがほぼ竣工時の模型のものとは形状が異なります。


（ウィキペディアより、記念艦HMSベルファスト）
多分ないと思いますが、もし英国に行く機会があればぜひお会いしたい艦です。
アメリカにも行ってみたいですが。


今回は、Made　in　CHINAだけに日本製どころか英国製のエアフィックスに比べても品質上に難があり、途中部品を破損したり紛失したりでかなり滞っており、6月ごろからの制作なのに今までかかりました。
まぁ言ってみれば空母遼寧ごときが、改修完了後の護衛艦いずもにガチケンカして勝てるわけないようなもんですが、数で日本が圧倒されたはずの元寇や日清戦争での結果がまさに日中の差です。
戦艦や空母、駆逐艦では世界最強を誇る大日本帝国海軍でも、軽巡洋艦は戦車と同レベルの技術の停滞ぶりで、少なくとも米英よりは大きく引けを取っていました。大日本帝国最強軽巡と言えばチートの最上型を除けば阿賀野型になりますが、ＨＭＳベルファストの艦級であるタウン級軽巡洋艦は、砲火力では阿賀野型の6インチ連装３基6門に対してタウン級は6インチ３連装４基１２門と倍であり、大日本帝国ご自慢の６１㎝３連装魚雷２基６門はタウン級の533㎜3連装２基６門に大きく雷撃力に勝るとは言っても砲火力の差で攻撃力はタウン級が大きく勝っていました。軽巡洋艦（以下軽巡。同様に重巡洋艦も以下重巡）と言っても条約上の定義に則ったもので戦艦の方を備えたアラスカ級やカレイジャス級といったの、お前のような軽巡洋艦がいるか！（実質的に巡洋戦艦）な奴らは除外します。

とはいえ、最上ショックの影響は計り知れず、排水量1万トンを超える名ばかりの軽巡最上は主砲もすでに軽巡の枠を超えて重巡枠に入れるべき15.5㎝3連装砲５基15門（公式書類上は15.2㎝と偽っている。15.2㎝＝6インチまでが軽巡、6インチ以上8インチ以下が重巡に分類されるため）とそれまでの世界の軽巡を圧倒するものであり、それまでの世界の軽巡を一気に陳腐化させました。しかし何を思ったのか大日本帝国は最上型と利根型（だから艦名が河川由来）を重巡化してしまい、軽巡はもはや時代遅れの5500トン級が主力でそれを発展させただけの阿賀野型や大淀型では最早英国のクラウンコロニー級や米国のブルックリン級、フランスのエミール・ベルタン級などに比べて10年ほど遅れた新型となり、大日本帝国贔屓の私ですら擁護の余地がない海軍版チハ改が日本の軽巡だったのです。
例えるなら、BNR32型スカイラインGT-Rがすでに登場しているのに、その対抗馬としてA60型セリカＸＸを1990年に登場させたようなものでした。
その大日本帝国軽巡を圧倒する英国最終進化型にして米国最強のウースターと並んで史上最強軽巡がタウン級第3グループ、エディンバラ級のこのベルファストなのです。

トランぺッター版ベルファストは1/700の洋上モデルでありながら5000円程とフルハルモデルの1/600のエアフィックスの倍近くとかなり割高のため、1/700スケールがエアフィックスにないのが非常に残念です。まぁブリカスなどと揶揄される英国でも、スペックだけしか求めない中国と比較するのは失礼でしょう。エアフィックス版で満足すればよかったというほどのものです。

今回は、雰囲気を出すために画像加工しております。


右舷前方から

対空レーダー搭載後の1942年仕様ですが、マストのレーダーがあまりにも脆すぎて壊してしまい、前後マストを自作して1939年仕様としました。
これだけでも30年前のエアフィックス版の方が良かったと後悔。まさに遼寧とクイーンエリザベスの差です。プラスチックの品質も英国の方がいいです。
それでも何とかイイ感じには仕上げました。

左舷側から

石炭（いわき）の煙は大洋（わだつみ）の
龍かとばかり靡（なび）くなり～♪
画像加工で、２本の煙突から煙を再現してみました。
折角の波板ですからね。
煙はどこかからのコピペじゃなくて自分で描画しました。

右舷側から


左舷後方から



一応設計や開発は日本のピットロードなので品質以外は素晴らしいものであり、完成してみれば、以前制作した純中国製のシャルンホルストとは比較にならないくらい上出来に仕上がったと思います。