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「奇跡の作戦」
キスカ島撤退作戦

普通に考えて成功見込みが薄く、失敗すれば今まで築き上げてきた社会的地位や名誉も失うが、成功すれば多くの人が救われる大博打に近いが、誰かがやらねばならない仕事をやれと言われたら、どうしますか？
恐らく現代日本人の９割は断るでしょう。
残念ながら、私なら初めは渋るかもしれないが最終的には「誰かがやらねばならないなら私がやる」と引き受けると思います。
何故なら私は現代日本人である前に「大和魂」を持つ「武士」だからです。

大東亜戦争において、１９４２年６月のミッドウェー海戦での大惨敗で戦局が一気に傾き、それまで拡大していた戦線をどんどん下げざるを得なくなり、各地で撤退作戦が行われていた１９４３年、北方の米領アリューシャン諸島ではミッドウェー作戦と同時進行していたアッツ島攻略作戦が失敗して進駐軍はアメリカ軍が上陸したことによる戦闘で全滅。そのすぐ南東の小島であるキスカ島に駐留していた日本軍守備隊６０００名は孤立無援の状態となり、全滅は時間の問題となっていました。
その守備隊を無事に本土に帰還させるのが、

キスカ島撤退作戦

でした。後にアメリカ側からは「奇跡の作戦」と呼ばれました。
第一期作戦は、潜水艦を主力としたものでしたが、厳重なアメリカの哨戒網を突破できず、潜水艦３隻を喪失して大失敗。

第二期作戦は水雷戦隊を主力とし、その作戦概要として、この時期のアリューシャン諸島には濃霧が発生して視界不良になる現象になるのを利用して、濃霧に紛れて艦隊を派遣し、連合軍に見つかることなく速やかに守備隊を回収して撤退するというものであるが、連合軍に見つかれば作戦は失敗。場合によっては艦隊もろとも守備隊も全滅というリスクを抱えた、三国志の「赤壁の戦い」を思い起こさせる大博打だったのです。

作戦の意義や結果の有用性などを考慮してもあまりにもリスキーすぎるために、多くの将校がこの作戦の参加ましてや指揮を渋りました。
そこで指名されたのが、「髭の木村」こと木村昌福です。

詳しい内容はこちら⇒キスカ島撤退作戦

１度目の出撃は７月７日に第一水雷戦隊は泊地の幌筵を出撃するも、キスカ島に近づくにつれて霧が晴れていったために作戦遂行が困難となり、７月１５日には燃料の問題もあり、ビスマルク海海戦での経験から木村昌福は帰還命令を出します。かの名セリフです。

「帰ろう。帰ればまた来られるからな」

２度目の出撃は７月２２日、途中濃霧の中、出撃艦隊内において、駆逐艦初霜と若葉と長波、軽巡阿武隈と海防艦国後が衝突事故を起こし、若葉が落伍する羽目になるも、作戦部隊がキスカ島に到着する少し前に、哨戒中のアメリカ艦隊がレーダーの誤反応で小島を日本艦隊と誤認して艦砲射撃で弾薬を１０００発以上も浪費して引き揚げてしまったことも幸いして無事にキスカ島に到着。
６０００人の守備隊は僅か５５分という短時間で回収されたのでした。
帰路途上でアメリカ艦隊に発見されるも、出撃前に艦隊がアメリカ艦に偽装していたために友軍艦隊と誤認されて事なきを得、無傷で守備隊を帰還させることが出来たのです。
その後、キスカ島に上陸したアメリカ軍が戦った相手はたった３匹の犬だけで、守備隊がいるものと思い込んで警戒を強めすぎたために同士討ちが多発するという副次的戦果も生まれました。

この奇跡の作戦における主力である第一水雷戦隊旗艦が、

長良型軽巡洋艦　阿武隈


です。
１９２０年３月１６日進水、浦賀船渠生まれのうお座。
艦歴の詳細は今回はウィキペディア先生にお任せするので、上のリンクからどうぞ。
阿武隈は建造当初は長良型姉妹の１艦として、他の姉妹に準じた設計でしたが、１９３０年に軽巡北上への追突事故を起こして艦首を損傷。その修理の時にそれまでスプーンバウだった艦首を、軽巡那珂と同じくダブルカーブドバウに変更され、長良型姉妹における阿武隈の特徴となりました。
なお、キスカ島撤退作戦後は幾度か対空兵装強化工事が行われ、最終的に長姉である長良の最終時に似た兵装となりました。

今回制作したのは、阿武隈　１９４３年（キスカ島撤退作戦）となります。
キットはタミヤの１/７００で、真珠湾攻撃時のものであるため、いくつか手直ししての制作となり、制作期間は７日間ほど、制作時間は１２時間ほどでした。
今回も完全版として仕上げました。

艦首側から

浦賀船渠生まれであることから、船体色は横須賀海軍工廠グレイを選択。
キットでは艦橋前部には保式１３ｍｍ４連装機銃を装着する指示でしたが、１９４２年５月に九三式１３ｍｍ連想機銃に換装しているため、史実に準じて連装機銃としました。
艦首付近には旗竿と空中線支柱を増設。

艦尾側から

ちょっと見にくいですが、一応「あぶくま」の艦名表記を自筆しました。
ちなみに、私が人生で初めて出会った戦闘艦が、海上自衛隊護衛艦「あぶくま」と「じんつう」です。
艦尾付近に空中線支柱を増設。

右舷側から

空中線は、箱絵を参考にしました。また、艦橋後部の露台やマストの露台の手すりには白いシートが張られていたため、その部分を白く塗りつぶしています。
また、キスカ島撤退作戦時には、アメリカ巡洋艦に誤認させるために、第二煙突を白く塗りつぶして濃霧の中では２本煙突に見えるように偽装していたため、第２煙突を白一色にしました。

左舷側から

加えて、左舷の廊下には再現されていなかった支柱を箱絵を参考に１０本立てました。
水上機は、九四式水上偵察機としました。

制作済みの姉妹艦、長良、五十鈴と並べてみました。
五十鈴の記事の時にも書きましたが、帝国海軍軽巡洋艦としては、個々で特徴のある姉妹です。

手前から、阿武隈、五十鈴、長良。
長良と五十鈴は最終時であるため、阿武隈と大きく異なります。
艦橋の形状と、後部上甲板の形状がそれぞれ違います。長良と五十鈴が右舷側に廊下があるのに対し、阿武隈は左舷側に廊下があります。また、長良と五十鈴の後部上甲板がグレイなのに対し、阿武隈は甲板色になっています。これが史実通りなのかキットの仕様なのかは不明です。
空中線の配置と本数、更にはマストの形状もやはり違ってますね。
長良も追々空中線を張るつもりです。


不可能を可能にする創意工夫と決断力、そして「やる」と決めたら何が何でも「やり遂げる」という気概を持つことの大事さを学ばせてくれるキスカ島撤退作戦、その旗艦となった阿武隈は間違いなく功労艦です。
チャンスというのは自分の手でつかむものであり、奇跡というのは自分で起こすもの、何をするにも自分という主体性―誰かがやるのじゃなく、自分がやるという意識を持って事に当たることが大事、それを教えてくれるのが、木村昌福であり、阿武隈なのです。

先日の記事は、実は今作への伏線でした。

大日本帝国海軍の陽炎型駆逐艦8番艦　雪風は、「奇跡の駆逐艦」と呼ばれ、一人と戦死者を出さなかった幸運めでたい武勲艦として世に知られていますが、大英帝国王立海軍には、「ラッキー・ジャーヴィス」の愛称を持つJ級駆逐艦　ジャーヴィスもまた一人の戦死者も出さなかった幸運の武勲艦であり、アメリカ海軍には、フレッチャー級駆逐艦

DD-450　USS　オバノン

（戦艦少女Rより。ジャガイモを抱えているのは後述の逸話から）

も同じく一人の戦死者、そして負傷者も出さなかった武勲艦です。自身は損傷したにも拘らず、です。

（ウィキペディアよりパブリックドメイン。1943年ごろのオバノン。）
愛称は「ラッキー・O（オー）」。オーちゃんってことですが、間違ってもオバノンからノンを取ってちゃん付けしてはいけません、絶対ですよ。この愛称がついたのには、オバノンのつづりがO'Bannonであるからです。その名の由来となったのがアメリカ海兵隊讃歌でその名前が出てくるプレスリー・オバノンです。

1942年3月14日進水のうお座。
オバノンは雪風やジャーヴィスと同じく数々の海戦を戦い抜き、サボ島沖海戦と第三次ソロモン海戦では勝利を収めています。第二次ベララベラ海戦では駆逐艦夕雲を駆逐艦シャバリア、駆逐艦セルフリッジと共に撃沈するも、シャバリアとセルフリッジに夕雲が一矢報いる形で放った魚雷が命中、セルフリッジは艦首をもがれ、シャバリアは機関部に命中して航行不能（海戦後雷撃処分、実質的に夕雲との相討ち）となります。近づきすぎたオバノンがシャバリアに追突して損傷をしました。これが生涯で一番大きな損傷となりました。

（シャバリアとの追突事故で損傷したオバノン　写真右　夕雲の酸素魚雷で艦橋から先を失ったセルフリッジ。ウィキペディアよりパブリックドメイン）
また、戦後は1945年9月2日の降伏調印式に戦艦ミズーリの直衛艦として姉妹艦のニコラス、テイラーと共に行動しました。
これは、because of their valorous fight up the long road from the South Pacific to the very end.という、ウィリアム・F・ハルゼー司令官の言葉によるものでした。
なお、他にも姉妹艦のカッシングも調印式こそいなかったものの、同年8月27日から占領任務に従事しました。
その後は、朝鮮戦争、ベトナム戦争を経て1970年1月30日、ニコラスと共に退役。生涯バトルスター獲得数ではニコラスに譲ったものの、1つの戦争で最も多くのバトルスターを獲得したのは間違いなく今でもオバノンなのです。


興味深い話があります。それは、
戦中のオバノンの艦長の名前が、

ドナルド・マクドナルド

日本人なら誰しも聞き覚えのある名前でしょう。
そうです、ファーストフード店のマクドナルドホールディングスのマスコットキャラクターも、ドナルド・マクドナルドですが全く関係はなく、よくよく調べてみると、ファーストフード店の方のドナルドは、英語での原名は「ロナルド・マクドナルド」であり、レーガン元大統領と同名なのです。
マクドナルドと言えばハンバーガーですが、マックフライポテトも主力メニューですよね。
そして、なんとオバノンにもジャガイモにまつわる逸話があるのです。
それが、潜水艦呂号三十四潜水艦を撃沈したときの話です。

ウィキペディアより抜粋。
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1943年4月5日午前2時18分、第21駆逐戦隊の僚艦ストロングと共に夜間の沿岸砲撃任務から帰投中だったオバノンは、ラッセル諸島付近で日本の潜水艦呂号第三十四潜水艦が浮上しているのを9,350ヤード（約8,550m）の距離からレーダーで発見、急速に距離を詰めて午前2時30分に体当たりを試みた。しかし衝突する直前、艦長ドナルド・マクドナルド少佐らオバノンの士官たちは呂三十四を機雷敷設艦と誤認して衝突を避けるため急転舵を命じた。この行動の結果、オバノンは呂三十四の真横に並ぶことになった。

この時、呂三十四の乗員が甲板上の8cm高角砲で攻撃を行おうとしているのを確認したが、阻止しようにも近すぎて主砲は使用できず、またオバノンの乗員たちは接近戦を想定しておらず小火器を持っていなかった。そのため、やむなくオバノンの乗員は何かしら彼らに抵抗する道具を探し、近くの保存容器に入っていたジャガイモを掴むと呂三十四に投げつけたとされる。そして、呂三十四の乗員は投げつけられたジャガイモを手榴弾と誤認し、慌てて投げ捨てながらオバノンから船体を離した。
（中略）
オバノンは射撃可能な距離に離れた呂三十四を約1,000ヤード（約914m）から5インチ砲で射撃して少なくとも1発を命中させ司令塔に損傷を与えた。呂三十四はなおも潜航したため、オバノンは爆雷8発を投下した。この攻撃の後に呂三十四が艦尾から沈んでいくのが見え、翌朝には厚い油膜が広がっていた。これが呂三十四の最期であったとみられている。
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そう、ジャガイモで日本の潜水艦を沈めたアメリカ駆逐艦としてその名を残しました。そのため、「ポテト・パージ」というあだ名も付いています。
一応マクドナルド艦長は事実ではないと否定していますが、今日でも信じられている伝説となったのです。
太平洋戦争の歴史は、U.S.S.オバノンの物語を伝えずして記すことは不可能である。再三再四、オバノンと彼女の勇敢な妹たちは敵を追い返すように求められた。彼女らは私を決して失望させなかった。— ウィリアム・F・ハルゼー元帥、ジェームズ・D・ホラン著『Action Tonight』序文より