山口宇部道路　開通

本日開通した山口宇部道路(朝田IC～嘉川IC)を早速走ってきました(嘉川→朝田)。
(画像多いです)


小郡バイパスから山口宇部有料へ


宇部方面からの本線と合流。合流後しばらくして2→1車線(制限70km/h)に


山口まで18km


すこし高いところを橋梁で抜けていきます


長谷IC


長谷ICのすぐ朝田側に小郡トンネル(1915m　思いのほか長い!)


トンネルを抜けて流通センターへ。途中中国自動車道をオーバーパスしますが、将来的には接続する予定もあるようです。流通センターIC手前には　ゆずり車線（≠追い越し車線）があります。


流通センターIC


流通センターのすぐ先にもトンネル


朝田ICは左へ国道9号(益田方面)、右へ県道204号（旧国道９号）に分岐する構造。


右へ分岐すると国道9号をアンダーパスして県道204へ。
アンダーパスするところには予告信号がついていました。



走ってみて
開業初日ということもあってか、かなりの交通量。車の多いところでは制限速度をちょっと下回るくらいで流れていました。
気になったのは嘉川ICと長谷IC。
嘉川ICは構造上、国道2号(下り）→山口宇部有料道路(宇部方面)と国道2号(上り)→山口宇部道路(山口方面)のラインがクロスするのですが、その部分がすこしきついかな？と。

長谷ICはICからの合流路が上り坂で本線が見えにくい(?)こと、合流直後にトンネル、ということでちょっと注意が必要なポイントかも知れません。またその次に控える長大な小郡トンネル出口では結構ペースが遅くなったりも。このあたりはもしかしたら渋滞の原因になるかもしれません。

朝田ICでは右ルート、左ルート双方を走ってみました。片側2車線とはいえ国道9号がそこそこ交通量があること、山口宇部道路からの合流も朝田トンネルまでの限られたスペースしかないことから大丈夫かな？と思っていましたが、思いのほか国道9号の車が山口宇部道路に流れたのか合流はスムースでした。

山口と宇部がかなり時間的に短縮されただけではなく、国道2号(下関方面)⇔国道9号(益田方面)の利用者にとっても(旧)小郡町内を回避できるという点でかなり便利な道路です。
結構お金がかかっていそうなこの道路、山口宇部有料の延長ということで無料開放でよいのかな？と思いましたが、無料で正解だと思います。



あと、
山口→宇部でこの道路をつかうと、たぶんそこから先も宇部まで山口宇部有料道路を使うでしょうね(嘉川から宇部方面は現時点では有料ですが、嘉川ICで降りても宇部までの一般道のルートが・・・)。
まあこちらも2012年4月からは無料開放されるようですけれど。