セノハチ。

タイトル読んだだけでビクッと反応したあなたは
間違いなく鉄道好きです！（笑）
前ブログでは呉の潜水艦の話題を取り上げましたが、
この日の僕にとっての本命は、
実はこちらだったのかも知れません。








↓この画像、知らない人が見れば赤い電気機関車が牽引する
何の変哲のない、ただの貨物列車に見えるかも知れません。


しかし！
実際は違うんです。
実はこれ牽引しているのではなく、貨物列車の最後尾に連結された機関車が
後押ししているんですね。


タイトルにあるセノハチ（瀬野八）とは、山陽本線にある瀬野駅と八本松駅間の通称で、
この間の大山峠を通過する上り線は特に勾配が険しく、
貨物列車には、ここでしか見る事の出来ない専用補機が連結されます。
それがこの赤い電気機関車、ＥＦ６７形であります。

と言う事で、貨物列車の通過が多い早朝を狙って移動を開始。
目的地は西条駅。途中、幾度となくすれ違う貨物列車にやきもきしながらの移動です。（汗）
ＥＦ６７形機関車には０番台、１００番台の２つのグループがあり、
僕的には、廃車が囁かれる種車の古い０番台をこの目に焼き付けると言うのが
ここでの最大の目標です。
期待に胸を膨らませ到着した西条駅、ホーム進入前に一仕事終え停車している
１号機の姿が目に入り、ボルテージが上がります。

↓これがその１号機。


１エンド側を臨む。
最大の特徴であるデッキ、ツララ切りに貫通扉、それに密着連結器が文句なしに格好いい～！
正に働く機関車と言う雰囲気を醸し出しています。


白いまだらは雪です。
この日も超寒かったッス。（涙）

種車であるＥＦ６０形として製造されたのが昭和３９年（！）。
こいつをＥＦ６７形に改造したのが昭和５７年。流石に古い機関車ですね。



そうこうしていると、稼働しているもう１両の０番台である３号機が登場。


雪も凄い事になって来た。（寒）

またもお気に入りの１エンド。（笑）


２エンド側は、特別な装備もなくシンプルな作り。


ちなみに１００番台はこんな感じ。
１エンド側に・・・。


２エンド側。


０番台程厳つさが感じられないのが残念。
１００番台は種車もＥＦ６５形に。


以前ここを通過する貨物列車は、勾配のキツイ区間を通過し終えると、
八本松駅構内で、後押し機関車を走行中に解放すると言う離れ業が演出されていたんですが、
現在はその荒業も廃止され、全ての列車が西条駅に停車して解放作業を行っています。


後押しを終えた機関車は、単機で次の運用に備え広島貨物ターミナルに回送されます。
この運用をひたすら繰り返す訳なんですね。

大かたの撮影を終え、収穫にも大いに満足していたところ、
この寒空の中、同じ様にＥＦ６７の撮影に勤しんでいたおじさんが
「珍しい電車が来ますよ。」とぽつりと一言。

やって来たのが↓これ。


１１１系＋１１５系電車の異種編成。
先頭車両クハ１１１のライトの処理に注目。

な、なんじゃこりゃ～！？

オリジナルの状態では外側の大きな縁の部分がライトだった訳ですが、
この縁をそのまま流用してシールドビーム化したこの輩、まるで目玉焼きの様だ～。（笑）

ＥＦ６７と困った輩。


こりゃマジ笑えた。


出張なんかで、新幹線から見える広島貨物ターミナルに停車しているＥＦ６７を何度か見て、
なかなか近くで見る機会ってないな～と常日頃から感じていた訳ですが、
今回、意外な形で撮影する事も出来たので嬉しかったです。