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　我が家のナナマルは注文から1年半を経て、ようやく納車されました。


　納車時の様子といえば、事前に取説を読んでいたこともあって、簡単に車の説明を受けてすぐに引き渡しが終わりました。
　新車の匂いは好きなのですが、ドアを開けた瞬間のインパクトは忘れません。最近の車の"新車の匂い"とは明らかに違う、一昔前前の新車の匂いに、一瞬で懐かしさが駆け巡ります。いつしか忘れてしまっていました。一昔前の新車臭はこうでした。最近の車はシートが革なのも当たり前になり、製造工程や材料がいろいろ変わってきたせいか、新車の匂いもいつしか変わっていたのでした。



　試乗はできずに買ったので、納車後、始めてナナマルを運転します。基本設計は40年前のままなので、さぞ荒っぽい乗り味なんだろうなと固定観念がありましたが、まずエンジンをかけた段階で大部分が吹き飛びます。確かに、内装の大部分は大昔から変わっていません。"できるだけ変えないこと、変えるなら最小限にすること。意味のある変更をすること。"を心がけて制作されたとのことなのですが、まさにそのとおりの印象です。しかしキーを捻った瞬間に浮かび上がるメーター、スターターを回したときのセル音、振動、そこには"令和最新版"を感じずにはいられません。
　それは走り出してからも同じで、ボール・ナット式のステアリングは、操舵量が多いし、ハンドルの戻りも弱く意識的に戻してやる必要がありますので、交差点では気持ち大忙し。しかし、改良が重ねられた足回りは、車の性格上硬め、跳ね感はあるものの、ショックが非常に丁寧な仕事をして不快感はほとんどありません。基本的なことは変わっていなく、最小限の変更で、よりよくなっている。設計思想の芯をしっかり感じられる、素晴らしい仕上がりになっていると感じました。
　搭載されている1GDエンジンは、ハイエースはじめ多車種に搭載され煮詰められたディーゼルエンジン。慣らし運転が終わっていませんのでそんなに踏み込んでいませんが、加速時は爽快なターボのキーンという音と相まって、踏めばどこまでもトルクがにじみ出てきそうな、爽快感のある仕上がりになっています。室内の騒音は、そのまんまハイエースです。

　納車のその日は、ひたすらナビ、ドラレコ、ETCの取付をしました。夕方までには終わったので、もう一度ディーラーに赴き、ETCのセットアップをしてもらいました。

　翌日、一人の時間があったので、ラングラーのときにもよく行っていたところへ写真を取りに行くことにしました。せっかくナナマルなので、普通の車じゃ行けないところで写真を撮りたかったのと、天気予報を見比べつつ、北陸方面のお気に入りの海岸に行くことにしました。

　早速高速道路に乗ると、新たな一面が見えてきます。ドアミラーの形状こそ違えど、基本的なボディ形状は40年前から変わっていません。風切り音が激しく、特にドア周りからは、窓が少し開いているかと錯覚するほどの音がします。会話が全く成立しないかといえばそれほどまでではないですが、間違いなく最近の車では聞かないレベル。しかし、FRPルーフだったラングラーよりは静かに感じる気がします。重心の高さとトレッドの狭さゆえか、路面にできたわずかな轍に敏感に反応し左右に振られます。ロールが大きいので、かなり大きく振られたように感じます。ボールナット式ステアリング機構のせいでしょうか。轍が深めな高速道路では、同乗者は酔ってしまうかもな、と思うほどです。

　全体的な安定感はラングラーよりも感じられるほどで、高速道路で時速100キロの巡航ならなんの問題もないし、精一杯感もありません。クルーズコントロールを85km/hにセットしてゆったりと流していると、70といえどさすがはランドクルーザーというどっしり感と安定感を感じられます。登坂車線に差し掛かっても、キックダウンすることなく、トルクでぐいぐい登っていくのはめちゃくちゃ気持ちがよかったです。2.5tの車重があるのにこのトルク感はすばらしいです。



　砂浜についたら、ハブロックやローレンジ、デフロック等、ひととおり操作を経験しておきたく、色々試しました。四輪駆動システムは昔の機構のままなので、切り替えたら少しバックするとかそういうお作法も時には必要です。特にローレンジにはなかなか入らないこともあり、どこか懐かしみさえ感じます。といっても自分ではなく、親が苦労していたのを見たことがあって、ですが。



　海岸でひとしきり写真を撮って、すぐ帰路につきました。とりあえず往復500km程度、慣らし?の足しになれば。

　それではこの車が万人にオススメかと言われれると、全くそんなことはありません。特に見た目だけに惚れて買うと後悔すること請け合いです。ランクルじゃなきゃいけないか、そうでなければ、ナナマルの背負った使命、開発理念とかそういったものに共感し、乗り心地はハイエースでも構わない、そんな方には刺さるでしょう。
　早速チャイルドシートも装着し、家族でお出かけしましたが、子どもにも妻にも好評で、よかったです。「思ってたより乗り心地いい!」とのことでした。

お久しぶりです。


長らく自分の車なし生活をしておりましたが、それもこの車を待っていたからでした。
　23年の11月末。ランドクルーザー70が発売されました。ラングラーを購入するとき、GRJ(30周年記念　期間限定受注)も少し悩んだのですが、ガソリンであるということで迷っている間にあっという間に受注期間が終わってしまいました。ラングラーはとてもいい車でしたが、実は少しだけ後ろ髪を惹かれる思いがありました。
　ラングラーも維持りが多くなってきて、家庭生活の変化もあって乗り換えるのもいいなぁと思っていたところに、ランドクルーザー70の(再)再販の話がやってきました。
　当初、付き合いのあったトヨタディーラーでは、2年間で3台のみ枠があるとのことでした。家を建てる計画もあったので、少し長めにみて、「じゃぁ4代目に並びます。」と言っていたのですが、ディーラーの担当者から、当面受注枠がなさそうです、この機会に参加した方がいいと思います、という推しもあって、「なんとかなれ～」の気持ちで応募。
　それがなんと割り当たってしまったわけでして、今となれば、初回受注に応募しておいて本当によかった...

　そんなこんなで、希少な縁でうちにやってきた70は、本日(6/8)無事納車されました。待つこと約1年半。しばらく遠出はない生活ではあったものの、長かった。間違いなく過去最長の納車待ちでした。

　ラングラーとお別れしたあと、第一子も誕生し、そろそろいろいろなところへ連れて行ってやりたいお年頃。
「どこへでも無事に行き、生きて帰ってこられる。」
これ以上子育てにうってつけの車はないと思っています。これから、自分も子どもも、70と新たな景色を見ていきたいです。