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新日本海フェリーのチケットも確保でき、いよいよ道内の訪問地を検討開始です。大まかな日程が決まってきたのでここで紹介します。カミさんは日程が合わず、旭山動物園はパスすることにしました(^-^;

≪１日目≫

８月８日（木）19:00 北九州 → 24:00 広島

≪２日目≫

８月９日（金）5:00 広島 → 15:00 舞鶴

≪３日目≫

８月１０日（土）20:00 小樽 → 21:00 余市

≪４日目≫

８月１１日（日）5:00 冷水峠カルデラ展望所 → 8:00 神仙沼 → 12:00 支笏湖 → 17:00 富良野

≪５日目≫

８月１２日（月） 5:00 富良野 → 7:00 美瑛 → 10:00 旭岳ロープウェイ → 15:00 美瑛 → 

23:00 層雲峡

≪６日目≫

８月１３日（火） 5:00 層雲峡 → 9:00 タウシュベツ川橋梁  → 16:00 釧路

≪７日目≫

８月１４日（水） 5:00 釧路 → 9:00 花咲線（厚岸～糸魚沢） → 12:00 霧多布岬 → 17:00 根室

≪８日目≫

８月１５日（木） 5:00 根室 → 9:00 知床 → 14:00 天に続く道 → 16:00 釧網本線（知床斜里駅付近）→ 18:00釧網本線（浜子清水～士別） → 20:00 美幌峠

≪９日目≫

８月１６日（金） 5:00 美幌峠 → 8:00 摩周湖 → 9:00 阿寒湖 → 17:00 札幌 → 20:00 小樽

≪１０日目≫

８月１７日（土） 20:00 舞鶴 → 24:00 鳥取大山

≪１１日目≫

８月１８日（日） 5:00 鳥取大山 → 20:00 北九州

旅の目的は、純粋にフォレスターを運転すること、きれいな風景写真（鉄道写真を含む）を撮ること、そして旅先の美味しい料理を楽しむことです。道内はすべて車中泊。たった１週間の滞在で北海道をすべて見て回ることは到底できないため、おそらく来年の夏も第２弾を計画することになります。今回は道央、道東を中心に、来年は道北、道南を中心に…。

今日、まっぷる北海道を買ってきました。ページをめくると行きたくなる場所が増えるばかりで、訪問地を精選するのにしばらく時間がかかりそうです(^-^;

先週大分県の深島で取材を受け、上手く撮れたネコの写真をセレクトしてOBS(大分放送)に送ったわけですが、７月３日（水）の『旬感! ３ch』という番組ですべて取り上げてもらうことになりました。でも、この番組、福岡では見れないんですよね…。

例年なら６月上旬頃に梅雨入りするのに、いまだに梅雨入りの兆しがない九州北部地方。これは異常事態と言うしかないですね。ということで、２３日は天気も良くカミさんとドライブに出かけました。

向かった先は大分県佐伯市蒲江からフェリーで３０分の深島。「世界ネコ歩き」で知られる岩合光昭さんが取材に来たことによって一躍有名になったネコ島です。

涼しい時間帯に撮影しようと思い、始発のAM8:00出航の定期船に間に合うようにAM3:00に出発。フロントが虫だらけになるのを避けるため、約200kmの道のりを比較的ゆっくり運転。

前回５年前に訪問した時、島には食堂も自動販売機もなかったわけですが、ネットで島の基本情報を調べると現在食堂が１軒営業しているようです。ところが、要予約のため今回食事は不可…。そこで船に乗り込む前にコンビニでおにぎりを２つ食べ、非常食としてウィダーインゼリーを買い蒲江港へ移動。定期船の名前はエバーグリーン号。

エバーグリーン号は定員３０人ですが、すでに２０人近く乗船していました。釣り具を持った乗客が大半。ネコに会いに乗船しているのはわれわれ夫婦以外に数名か…。そんなことを考えながら出航を待っていると、船の外で、若い女性２人にマイクを向け、何やらインタビューが行われている模様…。果たして釣りの取材か、それともネコの撮影か…。撮影が終わり、７人から成るその一団が船に乗り込んで出航。

屋形島で釣り人５、６人がが下船し、その後深島へ。撮影隊が屋形島で下船しなかったため、やはりネコの撮影の可能性が濃厚となりました。

波止場で最初に目についたのは「ふかしまっぷ」という深島の案内図。５年前にはなかったような気がします。周囲4kmの小さい島ですが、初めてこの島にやってくる人には大助かりです。

PM0:30までたっぷり４時間あるので、のんびりネコ探しを始めます。すぐに見つかるので、実際は探す必要はないのですが(^-^; まずは深島大明神へ移動。こちらの期待に応えるように、そこには数匹のネコが待ち受けてくれていました。あまり刺激しないように、一匹ずつ数カット撮影。

深島みそ工房へ向かうと、マイペースで自分の時間を過ごしているネコたちが…。みんな凛々しい顔をしています。

大明神のすぐ脇に目をやるとちょっとした花壇があり、花の向こう側でゴソゴソ動いている二匹のネコを発見…。しばらくすると、花の間から顔を出し、まるでモデル撮影会の主人公を演じているかのようにポーズをとってくれました。今回の撮影で一番お気に入りの写真になりました。来年の年賀状候補ですね!(^^)!

花壇のネコを撮り終えた頃、例の撮影隊の方々がこちらに接近…。内心で「来たぞ、来たぞ」と思っていたら、やはりマイクを向けられ、「どちらからですか？」という質問を皮切りに約５分間の取材を受けました。テレビカメラが始終回っていたようなので、そのうちテレビに映ることになるかも…。撮影の一行はOBS（大分放送）だと分かりました。

女性リポーターの方から、約100匹いる深島のネコは島民が面倒をみているという話を聞きました。また、「深島ねこ図鑑（佐伯市観光協会発行）」を見せてもらいました。島に住むネコの名前をすべて検索できる構成にカミさんは興味津々。人口減少や高齢化によりネコの生活環境にもいろいろ課題があって、エサ代や治療費の負担を軽減することもこの図鑑が発刊された理由の一つだということでした。

やや曇り空ではありましたが、島内をあちこち2時間半歩き回っていたので、少しゆっくりしたい気分…。AM11:00過ぎに深島食堂に立ち寄ってみました。「深島ねこ図鑑」を購入し、テラスでしばらくその図鑑を読んだり、海を眺めながら水分補給。

どこにいるのかと思えば…。

こんな場所にいたりします♬

大人しく眠っているのかと思っていると…。

次の瞬間いきなりこんなポーズをすることも♬

隠れたつもりでも…。

見つけちゃいます♬ こちらもネコ探しのプロなので～。

波止場に戻ってくると、口に小魚を咥えて歩いているネコに遭遇。漁師さんからエサを分けてもらったことにすぐ気づきました。美味しそうに小魚を食べ終わると、再び漁師さんの方へ…。するとまた小魚をゲット。このネコ、ちゃっかりしています。特徴のある毛並だったので、図鑑で名前をチェック。名前は「みーちゃん」でした。このネコ、貫禄ありますね～。

帰宅途中に後悔したことが一つ…。蒲江まで行ったのだから、九州最東端の鶴御埼自然公園に立ち寄れば良かった。先月、九州最西端と最南端に行ったばかりだし…。佐伯市で食事をし、PM5:30にはすでに帰宅。東九州自動車道が開通して大分県へのアクセスが本当に便利になりました。

絶妙な距離を保ちながら、来島者をもてなしてくれる深島のネコたち…。これまで自分はイヌ派だと決めつけていましたが、心の中で少しずつ変化が起こり始めているのを感じる一日となりました。

次に島に行くのは冬かなぁ～。夏より冬の方がネコがたくさん出てくるそうです (^ ^)v