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　今日の夕食はすき焼。
　牛肉がお買い得だったのもあるが、自宅から最も近いスーパーで白菜が投げ売りされていたのが今日のメニューに影響したらしい。

　昨今は肉よりも野菜の価格騰落が著しい。白菜のように重くて嵩張る野菜が、近所で安く購入できるのは有難いことだ。


　私と違ってあまり肉料理を嬉しがらない子どもたちだが、今日のすき焼の甘い味付けはお気に召したらしく、猛烈な勢いで牛肉を食べている。
　長男などは生卵を3個も溶いていた。明らかにオーバーカロリー気味ではあるが、春菊や椎茸もきちんと食べていたので、辛うじてバランスは取れているようだ。子どもがもりもり食べている様子を見るのは、親の立場では何よりも喜ばしい。



　私が肉の味を覚えたのも、思い返せばすき焼きだった。
　私の子ども時代は、1991(平成3)年に牛肉の輸入が自由化される前で価格水準は高く、すき焼はもちろんステーキなども高級料理の範疇。我が家ですき焼をやっても終始牛肉ということは皆無で、いつも途中から豚肉が投入されていた。

　何時の頃からか、牛肉の脂が醸す甘みに魅せられてしまった私は、子ども心にすき焼が楽しみだった一方で、途中から豚肉が提供されだすと「何だ、もう豚かよ」とがっかりしたものだ。

　豚肉の名誉の為にコメントを付け加えると、大人になってからは噛み切る力も強くなって豚ロース肉のカツが大好物になったが、子ども当時の小さな私の口には、薄切り肉であっても旨味が強く適度な脂身があって柔らかい牛こそが唯一至高の肉だった。



　幼いうちに変なベンチマークを刻んでしまったが故に、今や食糧コストが過大な「肉食怪獣」。子どもに旨いモノの味を覚えさせるのも、程々にしておかないと後が怖い(笑)。

　親子で美味しいラーメン屋さん巡りをして味覚を磨くぐらいが、我が家の身の丈だろうか。