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Ｆ１界のドン、バーニー・エクレストンが今回の鈴鹿を珍しく訪れている。
決勝スタート前のグリッド上で、国際映像にトヨタ首脳と会話する嫌らしいシーンも見られたが。

彼は鈴鹿が再びカレンダーに復帰する条件として次のように語っている。
「最新レベルにまで施設を修繕する必要がある。現時点では古びた家のままだよ。若返りの手術的なことが必要だろう。」

しかしHondaもその辺りは承知のことだろう。まだ公式リリースはないが、０７年に大改修を行うと考えるのが自然である。
Hondaの和田氏は次のようにコメントしている。
「鈴鹿はバーニー側と交渉を続けている。2012年から復帰するか、日本での２つ目のグランプリとしてか、富士との交互開催か。いずれの形でもいいと思っている。それだけに、さよならを言うつもりはない。」

マクラーレンのロン・デニスもホテルが臭うと苦言を呈しており、２０年前と変わらないサーキット及び周辺設備では現実問題として辛い。

大改修をコース、ピット、宿泊施設と、鈴鹿市と一体で行い、
０８年のカレンダー復帰の朗報を待ちたいものだ。

２０周年の区切りとなった鈴鹿でのＦ１日本ＧＰが終わった。
勝利の女神が微笑んだのはフェルナンド・アロンソだった。
磐石の態勢でトップチェッカーを受けると見られたミハエル・シューマッハに襲い掛かったまさかのエンジントラブル。
一瞬鈴鹿を埋め尽くした１６万人の観衆もため息を飲み、そして悲鳴にも変わったかもしれない。

日本ＧＰとして最後となる鈴鹿。ブリヂストンの浜島氏は５日前から路面状況のデータを取り、ミハエルのためにタイヤを合わせ込んでいた。
最後の鈴鹿で、そしてシューマッハの鈴鹿ラストランで、有終を飾らせたかっただろう。その思いが予選のタイヤパフォーマンスにも現れていた。

だが勝負は時に卑劣である。
ここでまさかこんな結末が待っているとは。
２週間後の最終戦オーストラリアでは俄然アロンソ有利となった。

それにしてもこの週末の鈴鹿は８７年初開催に匹敵、いやそれ以上の盛り上がりを見せた。
日本にモータースポーツを根付かせた日本ＧＰの聖地・鈴鹿。
ファンのみならず多くの関係者が来年以降の開催未定、一区切りの鈴鹿を残念がっている。
その証拠に「ありがとう鈴鹿」とマシンにステッカーを貼り走るマシンもあった。
レッドブル、ＳＡＦ１などである。
スーパーアグリは「感謝」というはちまきを。ホンダは「鈴鹿」というはちまきを巻き、思いを込めた。

ホンダの傘下でホームグラウンドである鈴鹿で、ホンダは悲願の表彰台は、そして君が代を聴く事は叶わなかった。
しかし見事トヨタを抑えての４位。
スーパーアグリは２台揃っての完走。琢磨に関していえば今季最高のパフォーマンスを魅せてくれた。
１５位完走、立派な成績である。しかも１ＬＡＰ遅れまでマシンのパフォーマンスは上がっているのだから。
仕事をやり遂げた充実感が、レース後の琢磨のガッツポーズだったのだろう。
最後の鈴鹿でという熱い思いもあったはずだ。

そして山本左近も立派だった。最後尾とはいえ、着実にうまくなってることをファンにアピールできた。

２０年目の鈴鹿が本当に終わってしまった。
ドラマがあった今回の鈴鹿だが、最後に印象に残ったのが今宮氏の言葉。
「来年の富士で、鈴鹿を見習って必ずやＦ１を成功させて欲しい」
この言葉をトヨタ首脳はしっかりと心に刻んで欲しい。

鈴鹿だから金曜８万、土曜１４万、日曜１６万人という人を動員できたのだ。
２０年、いやホンダがＦ１チャレンジを開始してから４０年間という貢献度は計り知れないものがある。
それは決してお金で買えることは不可能である。

日本でのＦ１の今後の発展のためには、冠名称が「パシフィックＧＰ」になってもいい。
鈴鹿Ｆ１は日本のモータースポーツになくてはならないものなのだから。

ありがとう、鈴鹿。
ＷＥ　ＬＯＶＥ　ＳＵＺＵＫＡ。
最高のレースでした。