ロータリーエンジン姿消す　マツダ「ＲＸ－８」来夏生産終了

←＠北九州平尾台(2005年)
昨日からみんカラ友達の方や大勢の方が話題にしてるので今更感が有りますが・・・。

マツダのRX-8がとりあえず来年夏に販売を終えるそうです。その後のロ－タリーエンジン搭載車の発売は現状では未定・・・。（以下抜粋）

　マツダは７日、ロータリーエンジン搭載の唯一の車種であるスポーツカー「ＲＸ－８」の生産を来年６月で終了すると発表した。各国の環境規制などに対応するにはコストがかかりすぎると判断した。山内孝社長は「今後も研究開発を継続する」としているが、後継車の発売予定はない。同社の看板だったロータリー搭載車がついに姿を消す。

　ロータリーエンジンは現在、世界でマツダだけが手掛けている。同社は昭和４２年５月に初めてロータリーエンジンを搭載した「コスモスポーツ」を発売。その後も同社の看板技術としてロータリー搭載した車を相次いで発表した。「ＲＸ－７」は６１年の生産が７万２千台に達するなど、若者を中心に大ヒットした。

　同エンジンはピストン往復の代わりにおむすび形のローターが回転して動力を生む仕組み。小型で高出力なのでスポーツカーでは性能を発揮しやすいが、低速運転時の燃費性能が劣る欠点があった。

　だが、世界的には自動車の低燃費化が進展。昨年のＲＸ－８の世界販売は約２９００台、国内は９６０台にとどまった。さらに欧米で来年以降、相次いで環境基準を厳しくなるほか、日本でも来年には安全基準が変わる。ただでさえ販売が低迷する中、マツダは各国の規制強化に対応するのは困難と判断。すでに北米と欧州向けの生産は打ち切っており、今回、全面的な生産終了を決めた。

　同社はＲＸ－８最後の特別仕様車として「スピリットＲ」を１１月２４日に発売。３１２万～３２５万円で、１千台の販売を目指す。

　マツダは今後、既存エンジンで大幅な低燃費化を図った独自技術「スカイアクティブ」を軸に製品を展開する。水素を燃料とし、排ガスが出ない「水素エンジン」の実証実験も進めており、これらを新たな看板技術にしたい考えだ。


発売から今年で8年、生産終了の来年で9年。バブル以降、特に規制の厳しくなった2002年以降は希少なジャンルとなっていたスポーティカーの中ではロータリーと言う殊更に希少なエンジンでよく販売が継続されていたと思う。
世はエコと環境のお題目（と景気低迷）の元、低燃費車やコンパクトカー、軽自動車、ハイブリッドカーへとシフトしつつ有った中では有った中、私も2004年春から2006年の夏まで僅か二年程で有ったが乗っていた車で特に新車で買ったのは初めての車だったので、今でも思い出がある・・・。
元々6年半前にみんカラを始めたきっかけもRX-8の情報を集めようとしての事だった。

中四国全県、九州（福岡、宮崎）、そして別離の地東京まで乗ったのは僅か27000kmほどで有ったが、高速を巡航する分にはS2000より乗り心地は良かったと思うし、燃費も高速道路の定速走行ならリッター辺り12-13ｋｍ（街乗りは・・・死ｗ）と長い距離を旅する分には十分走ってくれた。よく回るNAロータリーのレネシスエンジンとその排気音もきっと他人様には迷惑(排気音)でも、乗ってて非常に気持ち良かった。
↓怨霊注意
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そりゃあNAだし、FDだとかGT-Rみたいなタービン付きの車みたいな飛びぬけて速い車ではないけれど、今の若い人達にも是非一度は乗ってその気持ちよさを味わって欲しい車です。
またマツダがその魂たるロータリーエンジンの搭載車を進化させて後世必ず出してくれると私は信じております。

一つだけ寂しいことは、自分がRX-8に着けてたエアロでアメリカのFormulaD（あっちのD1）に参加していたアメリカのロッド･ミレン(アメリカパイクスピークレースやアメリカの市販車カスタムカーレースの伝説的なドライバー)が今や日本車ベースじゃなくて、ヒュンダイジェネシスクーペでパイクスピークスヒルクライムに挑戦してることﾆﾀﾞｗ



日本のスポーティカーが死滅しないよう、トヨタもホンダもマツダも三菱もスズキもどうか頑張ってくだせぇ・・・(´ω｀;)