うーん、何ともかんとも・・・

トヨタ米戦略の切り札、実はマツダ「デミオ」

　トヨタ自動車が屋台骨の米国市場で戦略の立て直しに動き始めた。景気拡大を受けて全体の販売は堅調だが、20代～30代前半の消費者へのアピール力の弱さが泣きどころだ。　「品質や燃費は良いけど、デザインが退屈」とのイメージを払拭できず、北米の若者向けブランド「サイオン」が販売不振に陥っている。挽回の切り札に指名したのはマツダだった。

　１日に開幕したニューヨーク国際自動車ショー。トヨタは前日夜に一部の報道陣を集めて戦略車を公開した。「新たな家族が加わる。我々の物語は今、新たな段階に突入するのだ」。米国トヨタ販売でサイオンを担当する副社長、ダグ・マーサ氏は強調した。姿を見せた今秋発売の２台の小型車。セダンと５ドアハッチバックは明らかに車の造りが異なっていた。

　それもそのはず。ハッチバックはトヨタが日本で販売する「オーリス」を少し改良したものだが、セダンの正体はマツダの大黒柱「デミオ」だ。米国で「マツダ２」の名称で2014年に１万４千台弱が売れている。デミオは「アクセラ」「アテンザ」と並ぶマツダ３本柱のひとつ。「ｉＡ」と名付けられたその車はマツダが14年に発売した最新型デミオの「顔」を少しだけトヨタ風に改造した。

　トヨタがマツダにデミオの供給を持ちかけたのは11年末頃。マツダがデミオのメキシコ生産を決めた直後だった。「意外な申し出だったがマツダの力を信用してもらえたということなのかな」。マツダで中南米を担当する江川恵司常務執行役員は振り返る。

　トヨタが重視したのが効率的な車種の拡充だ。マツダの設備投資の一部を負担し、「マツダの生産方式や車の設計には一切、口出ししない」という条件まで付けた。自動車業界で一般的なＯＥＭ（相手先ブランドによる生産）や生産委託より踏み込んだ内容といえる。

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一言・・・

デザインも任せておいた方が良かったのでは？