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いつものように、東谷山に登っていたら、山道にメジロのようなカラフルな鳥が、4羽以上いて、びっくり！

驚かさないように、立ち止まってじっとしていると、エサをついばみ、さえずりながら、15秒くらい近くに滞在してくれて、嬉しかったです。

山で見る動物は、生き生きとして、この世の楽園ですね。

飛び立つ前に写真を撮り、見辛いのですが、右上に三羽います。



写真では保護色みたいですが、実物はトップ画のように美しい。

外来種かな？と思い、ネットで調べてみたら、やはりそうでした。

ソウシチョウ（相思鳥、学名Leiothrix lutea）は、インドや中国、ベトナム、ミャンマーなどに自然分布している、鳥綱スズメ目ソウシチョウ科に分類される野鳥で、つがいを離すと呼び合うことから、その名がついたとか。ロマンチックですね。

美しい姿や鳴き声を楽しむため、江戸時代頃からペットとして輸入＆飼育されてきたそう。

また、フンを化粧品（ウグイスの粉）の代用品として利用するため、大量飼育されていた例も。

人気のあるペットでしたが、声が非常に大きく、昨今の住宅地では騒音となり人気が落ちたことや、外来生物法により特定外来生物に指定されたことなどから、飼っていた人が逃がしたり、売れ残った在庫を業者が投棄したり、あるいは逃げ出したりといった要因から、野外に定着したんだとか。

生態は、ササ類の繁茂する標高1,000 m以下の常緑広葉樹林、落葉広葉樹林に生息。藪の中に営巣し、越冬期は標高の低い地域に移動し、主に竹林や笹藪にいて小群をなすそうで、冬は標高200mの東谷山に来たのですね。

食性は雑食で、昆虫類、果実、種子等がメイン。

鳴き声はこんな感じです。



東谷山では、姿は見えないけれど、色々な鳴き声や、移動する音が聞こえるので、今回実物を見ることができて良かったです。

また会えるといいな。