野茂英雄は米国でも語り種となる伝説の投手だ。ストライキでファン離れが激しかった窮地を救ったヒーローであり、アメリカン、ナショナルの両リーグでノーヒッターを達成した4人目の投手にもなった。

　よくデリックはハリウッドスターと同じ輝きを放っていたと表現するが、ノモサンとの忘れられない思い出として、'96年9月17日にクアーズフィールドで達成したノーヒットノーランの夜を挙げた。デリックにとって、この日の出来事こそ、野茂英雄を語るにふさわしいエピソードだと笑うのである。

「標高1600メートル、コロラドの球場ですよ。今でも誰も成し得ない打者天国の地で彼はノーヒッターを達成しました。投手としての凄さはもちろんですが、私は試合後の出来事が忘れられません。

　あの日は雨のおかげで試合開始が2時間ほど遅れました。試合終了は深夜でした。それから記者会見やら何やらで一緒にホテルに戻ったのは午前2時近かったと思います。それでも私は何かノモサンのためにお祝いがしたくて『何かお望みはありますか？』と聞いたんです。そうしたら彼はこう言ったんです。
　
『セブンイレブンに行きましょう！　ブリトーが食べたいです』」


「彼ほどに優しくていい奴はいない」


「たまげましたよ（笑）。ノーヒッターを達成した夜に何かお祝いをと言ったら、セブンイレブンに行ってブリトーが食べたいと言うと思いますか？　しかも自分で電子レンジで温めていた（笑）。

　ノモサンは当時、米国でロックスターの扱いですよ。でもこれが本当のノモサンなんだと私は思うんです。口数が少ないシャイな人ですが、本当の彼を知れば、彼ほど優しくていい奴はいない。ユーモアのセンスもあり最高のチームメイトです。私はこんなノモサンが大好きです」

　驕らない、昂らない、それが野茂英雄。

　現ダイヤモンドバックスCEO兼社長が語るノモサンのエピソードは多岐に渡った。その中で、指揮官トミー・ラソーダがかけたひとかたならぬ愛情とは。Number最新号でお楽しみいただきたいと思う。


Number WEB より転載

─┘─┘─┘─┘─┘─┘─┘─┘─┘─┘─┘─┘─┘─┘─┘─┘─┘─┘─┘


小さい頃から兄弟とキャッチボールして野球で遊んで、
当時は女子の野球部なんてなかったからソフトボール部に入って、
プロ野球や高校野球、ドカベンやキャプテンも大好きで、
そんな田舎に住む野球ファンの私も、憧れて大好きだった野茂英雄さん。

大学時代は好きすぎて結婚したいわ～なんて勝手に夢見て、
婚約したことを知った日は泣いて泣いて学校を休んだ私。

既婚者になっても、やっぱりファンとして近鉄、ドジャーズ時代、
テレビや雑誌で追いかけて応援していた憧れの人、野茂英雄さん。

私たちを惹き付けてやまなかった凄い投球、
シンプルで真っ直ぐで飾り気のない生き方、
一途な求道者として筋の通った姿、
人として、日本人として、憧れないはずがない存在。

そんな人と同世代で、同じ時代を生きて、
ちょっとだけ接近できた私は、幸せね。
(二度、草薙球場で、お近づきになれたわww)


私と同じように野茂英雄さんに魅了されている人が、
野球界にもスポーツ界にも、その他いろんな界隈にもたくさんいて、
いまだにスポーツ誌で特集されて、それを読むことができることも、
とっても幸せ。

幸せなことや嬉しいことを、家族にだけでなくて、
外に向かって公言できるSNSがあることも、
すごく幸せなことだわ。


仕事から遠ざかる現実逃避として、ブログを書いてしまいました。
スッキリしたから、・・・今夜はもう寝ることにしま～す♪



MLB 野茂英雄ダイジェスト