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会社の先輩でスマートのforfourに乗っている人がいます。スマートといえば、あのサイコロのようなfortwoが有名ですが、forfourも実際乗ってみるとなかなか良い車です。ボディ剛性に関しては国産コンパクトと比較してもそんなに違いはないと思います。ただ、足回りの味付けが適度にスポーティであるために、キビキビと走ってくれます。ATのシフトショックが大きいのが難点ですが、これはマニュアルモードに切り替えることで解決できます。内装のカラーリングやデザインの奇抜さもあって、本当に個性的な車だと言えるでしょう。
ある夜、郊外を何気なく走っていて信号が赤になったので何気なくブレーキを踏んだところ、車がすぐには止まりませんでした。私が「ブレーキが弱くないですか」と聞いたところ、隣に乗っていた先輩は少々あきれた顔をして「そりゃ90km/hから急には止まれないでしょ」と答えました。確かに速度計を見ていなかった私も悪いのですが、正直なところ飛ばしている感覚は全くなかったのです。前にも後ろにも他車がいなかったので、車体の動きが一番落ち着くところまで速度を上げていったところ、そういう領域に至ってしまったというわけです。日中の街中を飛ばして走ることは不可能ですから、車体が落ち着く速度領域を高く設定していてもあまり意味がありません。そういう点から考えれば、ストップ＆ゴーが得意な国産コンパクトカーのほうがやはり日本の道路事情には合っているでしょう。しかし、forfourのような車にもアウトバーンを走るための遺伝子が組み込まれていることを知ったとき、少し感動したのは事実です。「街中でほとんど見かけないから買った」と言う先輩ですが、今ではその走りっぷりに満足しているようです。そういう買い物ができた人は素直に羨ましいと思いますね。