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今年のパリサロンで一台の衝撃的なコンセプトカーが披露されました。それがこの「シトロエン・C-メティス」です。ノッチバックでフル4シーターでガルウイングという支離滅裂な内容ですが、圧倒的に漫画チックなデザインが全てを帳消しにしてくれます。実際に生産されるかどうかなど関係のない、見てるだけでもわくわくするような稀有な一台ですね。
最近特にそうですが、ヨーロッパ車のデザインと日本のSF漫画・アニメ作品内における機械のデザインは似通っている部分が少なからずあるように思えます。例えばメルセデスのEクラス（W211）のエンジンフードなどは永野護の「ファイブスター物語」に出てくるMHバッシュのデザインとほとんど瓜二つですし、いわゆる「ブレラ顔」とされる近年のアルファロメオのデザインテイストもジオン系モビルスーツにそっくりです。また、最近発表されたプジョーの耐久レース用新型レーシングカーなどはまさに「サイバーフォーミュラ」の世界から飛び出てきたようなデザインであり、本当に400km/hを超えそうなくらいに格好良かったりします。別にヨーロッパのメーカーが日本の漫画・アニメを参考にしているとか、それらの作品・作者が世界的にセンスに優れているとか言うつもりはありませんが、少なくとも両者にはリンクしている部分があると思います。今回のメティスも、自動車のデザインとしては未来的ですが、漫画やアニメのデザインとして見るなら正直ややレトロな感じがします。ただ、大事なのはそういうかなり浮世離れしたものを実際に具現化して提示できる能力・風土がヨーロッパにはあるということです。たとえショーモデルといえども、メティスのような車が自然と出てくるあたりにヨーロッパメーカーの底力を認識させられてしまいますね。