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先日、マツダ・ロードスターに「ブレイズエディション」が追加されました。これは内外装に特殊装備を施したモデルで、ノーマルに比べると一段とエレガントさを増したように見受けられます。特に足元を飾るBBSのホイールは同社のRG-Hにそっくり（全く同じ物？）で、つい最近雑誌などで見て「良いなぁ」と思っていただけに、この装備は羨ましい限りです。
ロードスターはヨーロッパで「MX-5」、北米で「ミアータ」と呼ばれていますが、この車は真に世界中の人々に愛されている稀有な日本車だといえるでしょう。初代の発売は1989年まで遡りますが、その当時世界に与えた衝撃はとても大きなものでした。国内外各メーカーがボディサイズの拡張とハイパワー化の道を突き進む中、ロードスターは「ライトウェイト・FR・オープン・2シーター」という些か古めかしくなり始めていたコンセプトの下で誕生しました。しかし、現代的な技術で纏め上げられ、なおかつ日本車らしく低コスト・高品質であったロードスターは、発売後瞬く間に人気を博し、ギネスブックに載るほどの売り上げを記録しました。アルファロメオ・ジュリエッタスパイダーが忘れられないイタリアの田舎のお爺さんから、西海岸でナンパに夢中のイケメンサーファー、果てはカップラーメンばかり食べている神奈川の貧乏学生まで、その人気は実に幅広く波及し、各地で様々なコミュニティーが結成されるほどでした。何故ロードスターは世界中でヒットしたのか。その答えを充分に述べるためには長い文章が必要になるでしょう。ただ、あえて一言でいうなら、それは「運転してると爽快だから」だと思います。結局、この当たり前のことに気付かされた各メーカーは、以後挙ってオープンモデルの製造に取り掛かり、そして今の百花繚乱の時代が築かれることになります。私が好きなオープンカーはBMW・Z4とロータス・エリーゼですが、この2台もマツダ・ロードスターの存在無くしては登場してなかったかもしれないことを考えると、ロードスターとそれを造った人々に対して尊敬の念を抱かずにはいられません。