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以前にも取り上げたことのあるダッジの新型チャレンジャーですが、いよいよ2008年春より生産が開始されるそうです。エンジンにはクライスラー・300Cと同じV8ヘミ（5.7L？）が搭載されるようで、過剰にハイパワーなモデルになることが予想されます。何はともあれ、生産にGOサインが出たのは喜ばしいことですね。
問題は、どの車種のコンポーネンツを流用するかということです。以前のデトロイト・モーターショウの時には、300Cと同様にメルセデスの先代Eクラスのものが使われることになっていましたが、最近のメルセデスとクライスラーの関係を見ていると、円満に進まないような気がします。この時期に生産を発表するくらいですから、粗方のスケジュールは決まっているのでしょうが、生産された後で見捨てられるようでは、また短命に終わってしまうかもしれません。せっかくの魅力的なクーペですから、ぜひとも念入りに開発してもらいたいところです。
もし、この新型チャレンジャーに優秀なコーナリング性能が与えられるのであれば、その人気はアメリカ国内だけでなく世界中に飛び火する可能性があります。逆に、相変わらずの直線番町として仕立てられるなら、単なるマニアの玩具として終わるでしょう。コルベットZ06が日本でも高い評価を得ているのは、ヨーロッパの高性能車と本気で闘うために旋回性を重視して開発されたからです。そういう努力をしない限り、大排気量のアメリカンスポーツがアメリカ以外の国で評価されることはもう二度と無いと言えます。
アメ車らしさなどは、内外装のデザインとエンジンのフィーリングだけで充分に味わえると思います。後の中身に関しては、メルセデスの遺伝子が隅々まで行き渡っていることを期待したいですね。