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ジュネーブ・モーターショウにて、VWが「パサート・ブルーモーション」を出展するそうです。かつての「3Lルポ」や去年の「ポロ・ブルーモ－ション」ほどのインパクトはありませんが、このモデルも1.9LのTDIディーゼルエンジンにより19.6km/Lを達成していて、リッターカー並みの経済性・環境性を具えています。日本に導入されるなり人気を博しているツインチャージャーシステムといい、今回の超クリーンディーゼルといい、VWの技術は地味ながらも有用なものが多いと言えるでしょう。
私の場合、コスモが3.5km/Lしか走らないので、ゴルフの9km/Lでもありがたいくらいなのですが、このパサートなどを見る限りブルーモーション運動の目標は遥か先にあるようです。恐らく彼らはこれからも「究極的に高効率なエンジン」を追求し続けるのでしょう。トヨタやホンダなどが自動車の動力源としての内燃機関に見切りをつけて電動モーターの開発に着手しているのに対し、VWやBMWなどが依然として内燃機関に拘っているのは興味深い事象だと思います。自動車という機械を造り出した民族の誇りがそうさせるのか、あるいは先達の模倣を繰り返して伸し上がってきた民族が初めてオリジナルだと言えるものを造り出すことに躍起になっているだけなのか、はっきり断定できませんが、このような時代の過渡期にいることは貴重な体験であると思います。少なくとも私は、ガソリンエンジンの終焉の時代に生きていることを自覚して、GTIとの暮らしを日々楽しみたいですね。