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先日開催されたジュネーブ・モーターショウで、ジャガーが2008年型のXJを公開しました。今回は内外装のデザイン変更を主な目的としていて、機関部には手が加えられていないようです。今やドイツ御三家にかなり水をあけられた感のあるジャガーですが、クラフトマンシップを重視するという独自の価値観はこれからも維持し続けてほしいものですね。
ジャガー・XJと言えば、先代のX300（X308）などはとてもシックでお洒落なモデルだったと思います。肩で風を切るような派手な佇まいのEクラスや5シリーズに比べて、XJは一見地味なようでもありますが、実は一番ワイド＆ローでした。また内装に関しても、オフィスのようにクリーンで整然としたドイツ車に対して、ジャガーの場合はどこか有機的で温もりのあるデザインになっています。天然素材の多用はクラシカルで落ち着いた雰囲気を醸し出し、あたかもリビングにいるような安らぎを与えてくれる…と思います（実際に室内に入ったことがないので断定できませんが）。「優雅さ」を主眼に据えて比較するならば、XJはEクラスや5シリーズを相手にしても何ら引けを取ることがないと言えるでしょう。
コスモを購入する直前頃に私が一番憧れていたメーカーはアウディとジャガーでした。アウディに関してはもはや憧れというより現実的な選択肢の一つとなりましたが、ジャガー（XJ）はやはり今でも綺羅星のような存在だったりします。今日も会社からの帰り道でSOVEREIGNを見かけたときには、思わず陶然となりかけてしまいましたからねぇ…。今は巨大チョロQとも言うべきGTIが面白くて仕方が無いのですが、いつの日か上品な車に乗りたくなったときには真面目に検討してみたい（できれば良いな）と思います。