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VW ・ゴルフの総生産台数が2500万台に達したそうです。1974年のデビュー以来、33年間に渡ってFFハッチバックのベンチマークであり続けたゴルフは、今やブランドと呼べる存在にまで立派に成長しました。これからも実用的かつ先進的な車の代表であり続けることを願いたいと思います。
新型トゥーランにTSIエンジンが搭載されたことにより、VWの長期戦略がいよいよ形となって表れ始めました。いずれVWの全モデルにTSIとDSGを搭載したグレードが出現することになるでしょう。それはつまり、VWの商品が他メーカーのそれに対して明確なアドバンテージを持つということになります。もちろん、TSIとDSGだけで車の評価が決まるわけではないし、現代における消費者の嗜好の多様性を考えれば絶対的にメリットがあるとも断言できないのですが、少なくともTSIやDSGに替わる何かをアピールできなければ、他メーカーの競合モデルは引き分けることはできても勝利を得るのは厳しいでしょう。定番の人気車種であるゴルフだけでなく、パサートやポロにもTSI・DSGが標準装備され始めたら、特に我が国においてVWの地位はより磐石のものになるかと思われます。豪華さ・ステータス性という点でVWがメルセデスやBMW、アウディに打ち勝つことはありえません。しかし、たとえ大衆車といえども過剰なほどのコストパフォーマンスを発揮するモデルであれば、それはそれで「高級」と呼べるのではないでしょうか。
アウトバーンのヒエラルキーを破壊したと言われる初代ゴルフGTIで示された精神は、今もVWの内部で脈々と受け継がれているようです。実はそれこそが、VWというメーカーの一番の魅力ではないかと、最近思う次第であります。