QLのブログ一覧

最近知ったのですが、3月24日は「ミニ四駆の日」なのだそうです。当日はそれに因んだイベントが各地で開催されるらしく、相変わらずの人気ぶりが伺われます。
私も例に洩れず子供の頃にはラジコンとミニ四駆に嵌りました。ラジコンはファルコンだけだったのですが、ミニ四駆はファルコンから始まり、ブーメラン、サンダードラゴン、エンペラー、サンダーショットなど、特に必要も無いのに買い足していました。当時のミニ四駆は今の物よりも遥かに泥臭くて、洗練とはかけ離れたものでした。ただ、その分だけ誰でも気軽に改造できるようなシンプルさに満ちた商品だったと思います。軽量化のためにシャシーに穴を開けたり、熱対策のためにモーターカバーに穴を開けたりと、子供が工具を使って出来る範囲のことを許容するだけの、良い意味でのルーズさがありました。だからこそ、あれほど爆発的に人気が出たのでしょう。
私たちの間では特にモーターの改造が主流でした。磁石を換えてコイルを巻き足し、驚異的な出力を発揮させる（その結果、モーターカバーが溶けることも多々ある）のが通常でした。そのため、私たちのマシンはコーナーを曲がれないので、大会などには出場できませんでした。スタート直後の第一コーナーで、勢い余ってコースの外へ飛んで行く…。初めてその光景を見たときには笑いが止まりませんでした。そして、ある種の達成感を憶えたのも事実でした。クリアボディやガイドローラーはまだ良いにしても、ワンウェイホイールや専用工具などが出始めた頃から、私たちの間では熱が冷めていきました。決められたコースを速く走ることではなく、「速さそのもの」を追求することが、私たちの感心事だったのだと思います。そして、そういう子供レベルでのチューニングが限界に達した時、仲間はミニ四駆から離れていったのでした。
しかし、私はあるモデルが気になって購入し、その後もずっと所有し続けていました。その一台というのが、ミニ四駆を第二世代へと牽引したモデル、アバンテでした。アバンテに関しては、予め軽量化されたシャシーやモーターカバーも革新的だったのですが、本当に斬新だったのはそのエクステリアデザインでした。本来のジャンルがバギーであるにも関わらず、フォーミュラマシンのような繊細なボディーラインを持つアバンテは、新時代の到来を宣言するに相応しい説得力があると、子供ながらに思っていました。私はアバンテに各種パーツを取り付けはしたものの、実際には殆ど走らせませんでした。そして、その観賞用アバンテが、私にとっては最後のミニ四駆となったのでした。
一年くらい前にふと思い立って、おもちゃ屋さんでミニ四駆を物色したことがあるのですが、あまり気に入ったモデルが見当たらなかったので、結局その時は何も購入しませんでした。ただ、こうしてネット上でアバンテの画像などを見ていると、やはりこのモデルは今見ても格好良いと思います。さすがにミニ四駆だとドレスアップするにも小さすぎるので、今度はRCでも探してみましょうかね。