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先日から開催されているデトロイトモーターショーにおいて、VW からとても魅力的なコンセプトモデルが発表されました。ニューコンパクトクーペ（NCC）と名付けられたこのモデルは、150psのガソリンエンジンと27psの電動モーターを併せて搭載するハイブリッドカーとされていて、近い将来に実行されるであろう「ハイブリッド車種の増加」を示唆するものとして今回お披露目されたようです。回生ブレーキやアイドリングストップなどの機能もさることながら、ワルター・デ・シルヴァ風味が隅々まで行き届いた端正なデザインは、古典的なシンプルさと近未来的なクリーンさが上手い具合に両立されていて、頗る格好良いと思います。やはり車のスタイルは３ボックスタイプの２ドアクーペが最高ですね。北米に限らず、是非日本にも導入していただきたいものです。
このNCCは次期ジェッタの雛形とも目されているようですが、VW が新規に中型セダンを開発していることを考えれば、そちらの方がジェッタを名乗る可能性は高いでしょう。むしろ注目すべきなのは、現行ゴルフ（ジェッタ）と比較して、全長・全幅が同等でありながらホイールベースとリヤのトレッドが拡張されていることです。つまりこれは、あと数年でデビューすることになっているゴルフVII のプロトタイプ（より正確に言うなら、いずれVW グループ全体で共用されるはずの新型シャシーのプロトタイプ）ではないでしょうか。それというのも、次期ゴルフに関してはホイールベースの延長とフロントオーバーハングの短縮が検討されているらしく、単なるハッチバックという以上にGT的な性格が濃くなるのではないか、とも噂されているからです。あるいは、次期A3もボディサイズの若干の拡大が確定していることから、このNCCはひょっとしたらゴルフVII より先にデビューする次期A3のスタディモデルと呼べるのかもしれません。もしそうであるならば、「次期A3にはセダンタイプが加わる」という噂も俄かに現実味を帯びてきます。
以前シロッコを試乗した際に我が白兎と比較して良いなと思えた点は、トレッド延長によるリヤの安定感の高さでした。このNCCもフロントよりリヤのトレッドの方がほんの少しだけ広いらしく、ホイールベースの長さとも相俟って、かなりスタビリティに優れているのではないかと思われます。ボディサイズも手頃ですし、GTI みたいなスポーツグレードが設定されるならば、もはや言うことなしでしょう。実際に２ドアクーペとしてこのまま量産されるのかは不明ですが、それが現実になることを切に希望したいですね。