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クルマが売れなくなって自動車メーカーが四苦八苦している最中にコロナ禍に襲われ、トヨタとテスラ以外の全ての自動車メーカーが赤字に転落した。生き残るには固定費を減らしつつ魅力的な商品を投入する必要がある。稼働率の低下した組み立て工場を閉鎖、人員削減、開発投資の圧縮など、そこで働く人にとっては辛い状況だと思う。それでも家庭のために歯をくいしばって働き続けるのがサラリーマンの宿命だが、会社にしがみつく社員ばかりになったら存続の危機だ。

自動車メーカーの社員の仕事は細分化と専門化が極端に深化してしまったので、クルマ全体をコーディネートできる人はほとんどいない。また部品コスト、開発費などの配分は固着しているので驚くような商品は開発できないといっても過言ではない。

従来のルールを無視してクルマを作ってみたいという開発エンジニアは多いと思う。そんな時、ホンダeが登場して驚いた。プラットホームは新規設計、内装はディスプレイを沢山並べてショーカーみたい。当然コストははねあがり、べらぼうに高いコンパクトカーとなってしまった。

しかし、こんな破天荒な作りのクルマを市販化まで持っていったのには敬意を表したい。エンジニアが頑張れば魅力的な商品を作れることを証明してくれた、、、日本のもの作りに一筋の光明を感じたのです。