Jet Stream ～a subtropical zone report～ vol.9

伊良部島きっての
白く続く美しい
砂浜へ！ ＼(^ ^)／

【　下地島空港を周回した後，バスは再び伊良部島側へ。
　　ここは，渡口（とぐち）の浜。
　　佐和田の浜と並んで，伊良部島を代表する景勝地です。　】


【　下地島と伊良部島がつながる，島の南側にある白浜で
　　海開きが開かれた後は，人気の海水浴場になるそうです。
　　さすがに2月末だと，ウェットスーツを着用せずに泳ぐ人は
　　見当たりませんでしたが，この景色を見て靴を脱いで波打ち際で
　　楽しむ観光客の姿はありました。　】


【　話は重複しますが，沖縄では1月末から3月半ば頃までは
　　まさにサトウキビの収穫シーズン！
　　トラックにサトウキビを満載して，精糖するために工場へ
　　運ばれる景色を，至る所で見かけました。
　　伊良部島でも同様で，精糖工場の敷地内は島内で収穫された
　　サトウキビで，埋め尽くされております。　】


【　サトウキビは無駄な部分が出ない作物だそうで
　　まず細かく裁断した後，熱湯をかけて糖分を抽出。
　　糖分の含んだ温水から不純物を取り除き，糖度を
　　煮詰めていき，精製していきます。

　　その過程で生じる，絞りカスなどは再利用され，肥料や燃料に
　　転用されるそうです。
　　実際，宮古島ではE3・E10と呼ばれるバイオエタノールを
　　若干量混ぜたガソリンが実際に販売されていました。　】


【　こうして，伊良部島・下地島を3時間ほどで一周した後で
　　バスは再びフェリーで海を渡り，宮古島へ。
　　ここでバスガイドさん曰く，
　　『 実は，この港で 沖縄県出身の若手女優さんの
　　　 身内の方が働いています！  』
　　と，バクダン発言 (^.^; 
　　聞けば，女優さんの両親がこの島の出身とのことで
　　その親戚の方が，黙々とフェリーの甲板で作業をして
　　おられました。

　　さあ，再び宮古島へ戻ってきました。上陸早々・・・そこで
　　オドロキの光景に出くわしました！　w(°o°)w　】


【　なんと！東京から離れること，実に2000km近い南の島
　　だというのに，そこで降雪などに滅法強い，
　　Symmetrical AWDの姿がっ！ (ノ゜⊿゜)ノ (ノ゜⊿゜)ノ

　　既にモデル末期のBMですが，なんだか最近になって
　　全国各地で見かけるようになりましたね，著しく
　　この白黒デザインのものがっ！（爆）

　　雪上走破性は国産車でも随一だとは思いますが
　　まさか宮古島で・・・積雪はないでしょう（駄）　】


【　同じく決して整備性に優れたエンジンではないにも関わらず(-.-) 
　  遠く離れた，この島で営業をしているサブディーラーを発見！
　　さすがに（あの性能を発揮する場所のない離島だけに？）GR／GVなどは
　　1台も見かけることはありませんでしたが ( ´△｀)
　　日本全国隅々まで，こうした販売網が広がっているのだなと
　　ちょっと嬉しくなりました♪　】


【　こうして，朝からグルっと！宮古島とその周辺の島々を
　　一気に巡る1日が終わりました。
　　1日で観光バスで効率よく巡ることができましたが，さすがに・・・
　　朝早くから活動していたので，疲れましたね (^.^;

　　ホテルへ戻ったのが，まだ明るい夕方のうち。
　　食事の時間まで少し部屋で休憩を取ることに。
　　ベランダへ出れば，目の前は太平洋！
　　気温が20度もあれば，窓を開けて潮騒を聴きながら
　　仮眠できるのは，サイコーです。　】


【　現地時刻1800。
　　これから滞在2日目の夕食となります。
　　まだまだ太陽が高い位置にありますが
　　駐車場の片隅で見覚えのあるクルマを視認！（ﾟ∀ﾟ）　】


【　Corolla Axio X

　　既に先代モデルとなっていますが，日本車の定番：Corollaの
　　末裔（？）です。
　　Xというのは，当時は1500ccエンジンが搭載されたグレード。
　　私が普段乗りにも使っているのも，同じく先代のCorolla Axio
　　（※厳密には1800ccのLuxelですが） なので，これもチョット嬉しくなりますね。
　　『 わ 』のナンバーからして，これも現地でレンタカーとして
　　使われているようです。　】


【　前日と同じく，ツアーには定食のような基準となる食事が
　　ついているのですが，それにプラスして沖縄の郷土料理を
　　単品で頂くのが，ここの流儀のようで，さて滞在2日目の夜は
　　何をチョイスしようか・・・思案のしどころです♪(´ε｀)　】
　　⇒続く