ローバー75との別れ

10月にナナちゃんが亡くなってから、ローバー75の調子が悪くなった。
「ナナちゃんの75」の意味でナンバーを選んでいたのだが、昨年１月に冷却水ホースが破れてスーパーの駐車場に入るスロープでボンネットから煙が上がり、修理してもらった。７月にはクーラーが効かずコンプレッサー交換。そろそろ色々出てくるなあと思っていたら、今年２月には異音からオーバーヒートを起こして入院。６番のイグニッションコイル不良で片バンク分交換をした。ギャルソンさんからは「そろそろ大きなのが来るかも知れませんから、どうするか決めておいてくださいね。」と言われていたので、次の大物が来たら75を諦めようと、嫁さんと相談していた。

そうしていたら２月末のある日、嫁さんから電話。
「出庫するときハンドルを切ったら、すごい音がするの。怖くて乗れないので、ギャルソンさんに取りに来てもらうことにしたわ。」
「うーん、パワステだろうな。結構厳しいな。今回は無理かもしれないよ。」
娘にも
「もう緑のクルマはダメかもしれない。お別れをしておいてね。」
生まれてからずっと75が家のクルマで、中学受験の送り迎えもほとんど75でしていた娘は、特に思い入れが強いようで、それを聞いただけで落ち込んでいる。

その夜、ギャルソンさんの若旦那さんが75を迎えに来てくれた。

車庫に入ったRover75。これも見納めかも。娘はこの写真を自分のガラケーの待ち受け画面にした。

KV6エンジンのエンブレム。この左の方にある補機類のベルトにかなり油が飛んでベトベトになっている。これはパワステポンプ周りか？厳しいな。走行距離116000キロ。当家に30000キロで来たので、12年で86000キロ走った。私がこの38年で乗ったクルマの中で、一番の年数と距離だ。

最後の自走は車庫から100m以内。ローダーへは自分で上がった。
丁度塾から娘が自転車で帰ってきて、75をナデナデしている。
「じゃあ、一度見てみますね。」と若旦那。
遠ざかるローダーを見送る娘の目には、涙が溢れていた。

後日若旦那から電話。
「やっぱり補機類ベルトやら、タイベルやらそのテンショナーベアリングやら、かなり大きくなります。」
「それって50万超えるよね。」
「そんなに請求したら社長に怒られます！でもまあまあ行きますね。」
「やっぱり諦めます。廃車の手続きをして下さい。」
「わかりました」
外見は綺麗だったのに、中身がガタガタなのも、ナナちゃんと同じだったのかも。
私が所有したクルマを廃車したのは初めての経験だ。

長い間ありがとう、ローバー75。
君のことは忘れないよ。ナナちゃんと一緒で。