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ツーリング３日目。

この日はツーリングとしては最終日で、Grampians公園内をトレッキングしてメルボルンへ帰ります。

この日は朝ゆっくり宿を出てHalls Gapのカフェで朝食を取り、山を目指します。しかし残念なのは天気が今ひとつだったこと。雨こそ降っていないものの、今にも降り出しそうな天気・・・。せっかくの山登りですが、どうも美しい景色は望めないっぽいので若干テンションが下がります。

Halls Gapはトレッキングの拠点なのですが、トレッキングのスタートは街中から歩いても良いですしクルマである程度登っていってからスタートすることも出来ます。今日中にメルボルンまで戻るので実際のところあまり時間はなく、途中までクルマで登って行きました。



Halls Gapから結構急なワインディングを駆け上がります。所々岩肌が見えるワインディングを気持ち良く登っていくと、ものの20分程で駐車場へ到着。まずはTHE BALCONIESと呼ばれるポイントを目指します。

グランピアンズのトレイルは基本的に斜度が緩やかで比較的楽なルートが多く、このBALCONIESへは途中岩場が結構あるのですが標高差がそれほどないので私のようなトレッキングの初心者でも充分楽しめました。



やはり残念だったのは天気で、本来は素晴らしい眺めが見れたはずですが、こればかりはしょうがありませんね。





いくつかのビューポイントを見て回り、いよいよメルボルンへ戻ります。グランピアンズの北側へ降りていきます。ワインディングはクルマも少なく、道路も綺麗に整備されています。



荒い山肌から徐々に牧場が多くなり平地へ降りていくと、再び広い大地・・・。



クルマはすっかり少なくなり滅多にすれ違うこともなくなりました。



美しい景色の中を気持ち良くドライブ・・・していると、道路脇にエミューが！



おぉっこれがエミューか。コアラ、カンガルーと並んでオーストラリアで有名な動物（鳥）ですね。



途中、大きなトカゲを轢きそうになりながらも快適にドライブ。



国立公園を出てA8号線でメルボルンへ。Stawellという街を過ぎると、所々街はあるもののメルボルンまではずっと牧場の中を走り続けるようなドライブです。

ところでオーストラリアは南の方は地中海性気候で、ワイン生産が盛んです。というかオーストラリアでワインが生産されているのは基本的に南オーストラリア州やここヴィクトリア州などの南の州です。今まではあまり飲んだことはなかったのですが、どうやらシラーズが多いようですね。私はシラーズはあまり好きではないのですが・・・。でもせっかくなので一軒だけワイナリーを訪ねてみました。



ここGrampians Estateは比較的大きなワイナリーで、品種もシャルドネ、ソーヴィニヨン・ブラン、ピノ、カベルネなど様々な種類がありましたが、メインはシラーズのようでいくつか賞も取っているようです。



一通りテイスティングしましたが正直どれもそれほどレベルは高くないのですが、やはりというか意外というか唯一美味しかったのはシラーズでした。単にスパイシーなだけではなく果実味がしっかりあり、ジン・ファンデルのような甘みも感じさせます。シラーズを少し見直しまして、美味かった2本を買って帰りました。

再びA8号線をメルボルンへ。ところどころ雨が降る天気でしたが、エアキャップをデプロイすればオープンでも雨は全く気にならず、ほとんどの距離をオープンのままで走ってしまいました。



夕方、メルボルンへ到着しました。ここは美しい都市でしたね。しかもほんの少し郊外へ行けば素晴らしい自然があります。人も親切で食事も美味しい。こういうところに住むのも良いでしょうね。

オーストラリア南部のツーリング、今度はもう少しゆっくり、長く・・・そして出来ればバイクでまた来たいですね。