ル・マン2018、番外編。

ル・マン24hレースが終わって１週間、レース映像を部分的にしか見ていなかったので、この映像はレース以上に衝撃的でした。

なんと人がコンパクトな物体に乗って、グランドスタンド前のコース上空を飛んでいるではありませんか！
ほぼコントロールタワーの高さまで上昇しているのでかなりの高さでしょう。

ヘルメットを被って完全武装なのですが、もし落ちれば命にも関わりそうな高さです。



このサルテ・サーキットでのデモ飛行のあと、28年ぶりにポールリカール・サーキットで開催されたフランスGPにも現れたそうです。

最初はドローンがここまで進化したのかと思ったんですが、ちょっと違いました。
ジェットタービンエンジンを推力にしているようです。
気になるのは飛行時間ですが、約10分可能とのことです。

これを見て連想するのが、海でジェットスキーのエンジンを利用して空中へ舞い上がる「フライボード」です。
あれは近くのジェットスキーから、太いパイプが足元の噴射口に繋がっています。



この「フライボード・エア」は、「フライボード」を開発したフランク・サパタ氏が一昨年完成させたものだそうです。
海でのフライボードはバランスを崩しても落ちるのは海なんですが、今回は硬い地面です。
ドローンはかなり複雑な制御が可能になっているようですが、ジェットタービンエンジンをここまで制御するのはより高度な技術なんでしょうね。

我々おやじが「人が宙を飛んだ！」といって思い出すのは、1984年に開催されたロサンゼルス・オリンピックの開会式に現れた「ロケットマン」です。
もう30年以上前になるんですが、あれも衝撃的でしたね。

あれは一種のロケットエンジンで、噴射は十数秒しか持たなかったし、操縦もかなり難しかったようです。
今回の「フライボード・エア」も簡単に飛べるものではなさそうですが‥。

夢は大きく広がりますね。


テスト飛行は万が一のことも考えてか、湖の上で行われたようです。