予定変更、その②（後編）

二日目は松山市内を少し迷走して道草を食ったあと、西へ走り下灘駅から佐田半島、宇和島城を経て宿泊地の愛南町まで予定通り走行しました。

ホテルで食事と入浴を済ませ、部屋でテレビを見てくつろいでいる時にOさんから電話が掛かってきたのです。

20年ぶりの挨拶と簡単な近況報告を済ませたあと、Kくんが亡くなったことを告げました。

Kくんと一緒ではなく私が一人で訪ねたことで、何か悪い予感がしたことはあとで聞きました。
そして明日、どこかで一緒にお昼を食べようと場所と時間を決め電話を切りました。


佐田岬の展望台から見た佐田岬灯台、向こうに見える島影はたぶん大分県？

松山の家がひっそりとしていたのは、今はそこではなく宇和島に生活の本拠を移していたのです。
かと言って、松山の家が他人の手に移っているのではなく息子夫婦が住んでいたので、メモを読んだ息子さんが連絡をしてくれたようです。

翌日は愛南町のホテルから南へ走り、絶対外せない高知県の観光地「柏島」へ行ったあと待ち合わせ場所の道の駅へ向かいました。
約束時間にちょっと遅れて１時前に、20年ぶりにOさんとの再会を果たしたのでした。


現存天守の一つ、宇和島城天守閣

Oさんは頭がかなり薄くなってはいましたが、相変わらず細身で元気そうでした。
奥さんも一緒で、昼を食べながら約一時間Kくんの話や近況報告で盛り上がりました。

今からの予定を聞かれたんですが、もう既に大幅に狂っています。
３日目は山の中に入って「四国カルスト」へでも向かおうかと考えていたんですが、今から向かったのでは今日中に帰れません。

午後の予定は取り消して、Oさんの宇和島の本拠へ向かうことにしました。
約30分走ってOさんの家に着き、また一時間余り話に花が咲きました。


抜群の透明度で有名な柏島の海

実は実家が宇和島で、みかん農家だそうです。
お兄さんが跡を継いでいるんですが、親も高齢なので手伝うことを決め７年ほど前に移ったとのことでした。

住んでいるのは作業場として使っている倉庫のような建物なんですが、彼のDIYによって快適な生活スペースとなっていました。
あらゆる大工作業、農機具の修理、殆どの部分は自作だそうで、私の趣味と被る部分もあり楽しい時間でした。


柏島近くの観音岩

帰る道中この場所を「所ジョージの世田谷ベース」ならぬ「Oさんの宇和島、みかんベース」と名付け、また来ることを誓ったのでした。

お土産も貰い「みかんベース」を離れたあとは、松山道を今治まで走り今治城を横に見て、大三島で夕陽と共に来島大橋を眺め、しまなみ海道から山陽道を走り、日付が変わる30分前に家に帰り着いたのでした。

「みかんベース」への再訪問、今回行った柏島や足摺方面への観光、四国カルストなど山間部のクネクネ道走行は、次回の課題です。

前編も見てね。


柏島の風景