非常に残念・・・

先日の話ですが、７１マークⅡのお友達で御年８９歳のおじいさんの所に遊びに行ってきました。


実は、前回お邪魔してからしばらくして、おじいさんのツインターボを見かけなくなったと言う知らせが入っていたので、「何かあったのでは・・・？」と非常に気になっていたのですが、都合が付かず、なかなか伺う事が出来ずにいました。それが先日、子供たちをヨメの実家に預けていた事もあり、その迎えに行くついでに、時間を作って会いに行ってきました。

自宅にお邪魔すると、変わらずおじいさんと奥さんが出迎えてくれました。しかし、そこにマークⅡはありませんでした・・・。なぜ手放されたのか聞いたら、面倒見てもらっていた車屋さんに「部品がない」と散々言われて、泣く泣く降りたと言っていました。何でも、ハンドルとタイヤを繋ぐ所がどうのと言っていましたから、タイロッドエンドかラックエンドかその辺りではないかと思うのですが。


ですがこのパーツ、まだ出ると思うのですよね。


もしかしたら、メーカーからでは出ないのかも知れませんが、この手のパーツを扱う業社や部品商はありますので、「探せば出るパーツ」だったと思います。事実、私も３年前にラックエンドを、昨年タイロッドエンドやロアアーム等を新品に交換しています。マークⅡを手放して１年半程経ったと言っていましたから、もしかしたらその車屋さんが真面目に探していなかったのかも知れません。

このおじいさんは、ツインターボを２８年乗ったと言っていました。愛着も並々ならぬ物だったでしょうし、おじいさんにとっても、このマークⅡは手足の存在だったろうと思います。ご自身でいつも綺麗にされており、運転も矍鑠として、まだまだ大丈夫と言った所だったのに、思わぬ事態で手放さなければいけなくなったというのは、相当お辛かったのではないかと思います。話をしながら私のマークⅡを見る目は、どこか悲しげな感じがしました。


周りから見れば、「年の大きい人が、３０年近くも前の車に乗っていたら危険だ」と思う方がいるかも知れません。むしろ、その方が自然な考え方かも知れません。ですが、そのおじいさんにとっては、きっと単なる工業製品とは言い切れない、相棒、家族、自分の分身のような存在だったはずです。「古いから」「パーツがないから」という理由で換えさせたというのは、如何なものかと思えてしまいました。実際、私はこうして３０年前の車を現役で毎日乗っていますし、なんら危なくもないのですがね・・・。因みに、おじいさんの新しい車は、現行のプレミオだったと思います。


おじいさんが志半ばで降りたマークⅡ、私がその無念を晴らすように、これからも大事にして乗っていくことを約束しました。次回もチカチカに磨いて、また遊びに行こうと思います！



画像は、在りし日のツインターボ号。ナンバーが泣かせます。