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デトロイト・モーターショウでホンダが「アコードクーペ・コンセプト」を発表しました。先日のLAモーターショウでのアルティマクーペも含めて、どうやら国産メーカーの間でもクーペモデルの生産が現実味を帯び始めてきたようです。駆動方式やデザインの是非は一先ず置いておくとして、再びクーペ文化が復活しそうな気配には、諸手を挙げて喜びたいと思います。
ミニバンもハイトワゴンもSUVも車種として特別嫌いなわけではないのですが、周囲にそういう車ばかりが溢れかえるようになるとさすがに辟易してきます。まして、クーペスタイルの代名詞であるスポーツカーの生産が相次いで中止に追い込まれ、セダンですら「親父臭い」と敬遠される世の中であっては息苦しくてたまりません。私にとって、この5～6年間はそういう辛い時期でもありました。「これからはクーペを買うなら外車しかないのか」と、ここ1年くらいはそんな風にも思っていました。しかし、時流は変わるもので、ここに来て久方ぶりにクーペにも光が当てられるようになってきました。景気がそんなに悪くないとか、国民の所得がどうで消費スタイルの多様性がどうだとか、色々な要素が絡んでのことでしょうが、単純に「不細工な車は飽きた」「格好良い車が欲しい」という希望がそこかしこで発生してきたことが、クーペ復権の一番大きな理由ではないかと思います。無駄に背が高くて大きな車を邪魔に思う人はいても、無駄に美しい車を疎む人はいないでしょう。
80年代のようなスペシャリティカーブームが再来することは恐らく無いはずですが、クーペが一車種として地位を回復することは非常に大事です。数年後、各メーカーからクーペモデルが一通りラインナップされる時代になったなら、その時は改めて国産車を検討してみたいと思います。