Nuk-P@RailStarのブログ一覧

猛暑が続く毎日ですが、連休中に行楽目的の遠出がなかったので、子供達と何処かへ日帰りの旅を、と思い続けていました。

第一候補は大分の城島後楽園ゆうえんちだったのですが、徳山港発の竹田津行きフェリーの出航時間が微妙で、９時半発の便では昼までに現地に着けないし、かといって７時発に搭乗するのはいかに地元であってもちょっと・・・ということで、海を渡るのはあっさり諦め、会社で割引補助券をもらっていた『秋吉台サファリランド』へ向かうことに。

私自身、この秋吉台自然動物公園に訪れるのは通算３回目。その間施設に大きな変更は加えられてないはずですが、前回来たのは２０年も前のことであり、しかも、併設された遊園地を利用するのは今回が初めてだったので、一日を通じて比較的新鮮に感じることはできました。

まず最初にメインともいえるサファリゾーンにマイカーで乗り入れましたが、ここでは背の高いフレンディが本領を発揮、最高の観光バスとして機能してくれました。天気も良くて見晴らしは抜群、園内のノロノロ徐行も全く気にならないほど快適でした。

写真はサファリゾーン最後の｢動物ふれあい広場｣でのひとコマ。
本来ならここでロバに乗ったり、小動物に餌をやったり、呼び物のホワイトタイガーを見たりとゆっくり過ごせるのですが、今日のジリジリと刺すような日差しに負けてしまい、クルマを降りるなりかき氷屋さんに直行(笑)。結局、木陰を求めて歩くのが精一杯で、駐車場からほど近いカンガルーの森まで行ったところでギブアップでした。
もっとも、その時点ですでに長男の関心は、広場からよく見える遊園地ゾーンへと向けられていたのですが。

さてその遊園地。夏休みにもかかわらず利用客は意外と少なくて、乗り物待ちをすることもなく存分に楽しめたのですが、この閑散とした状況は、平日ゆえか猛暑ゆえか、はたまた・・・と少し気になるところです。
あまりの猛暑に観光客が秋芳洞へ集中したのならいいのですが、随所に痛んだ遊具の様子を見るにつけ、それだけではないような気がしますね。

お盆の墓参りで嫁さんの実家に帰る機会があり、旅のお供にフレンディをチョイス。
復路で高速道路に乗る直前、よく利用する廿日市のＥＮＥＯＳスタンドにＰＩＴインしましたが、いつの間にかセルフスタンドに様変わりしていて少々焦りました(>_<)。
前回の給油でギリギリまで詰め込まれたので、今回は少しでも燃費を稼ごうと、自動停止した時点で素直に給油を終了。

さて、今回の酷暑の中の燃費は
　★7.94 km/L (360.9km／45.46L)
で、僅かに８キロ台には届きませんでした。

行き帰りの高速道路では他県ナンバーの車両が先を急ぐのを尻目に、ほぼ制限速度巡航に徹したのですが、時にリアエアコンまでフル稼働させるという猛暑との戦いを続けていたので、この数字が精一杯のところかもしれませんね。

裏庭の池の跡地を利用した急造花壇も早いもので３ヶ月目に突入しました。
当初は、向日葵を移設した南側の一角だけ運用していたのですが、先月義母が遊びに来てくれた際にその他のプランター育ちの苗を全てここへ植替えてくれたので、今ではほぼ全面的に稼動しています。

さて現在、すでに満開時期を過ぎた向日葵はダランと頭を垂れ始めていて、夕暮れ時には種子目当て？の雀たちが大勢群がっていますが、それらと入れ替わるように花を付け始めたのがお隣りのマリーゴールドです。

先日の台風５号では一時的に全ての苗がなぎ倒されましたが、その後逞しく復活を遂げ、先週始めに薄黄色の花が一輪咲いて以来次々に蕾が出現し、今週になるとオレンジ色の花も咲いて俄かに賑やかさが増してきました。
マリーゴールドは秋口頃まで花を咲かせてくれるそうなので、暫くは私達の目を楽しませてくれそうです。

と同時に、花壇の残りスペースや遊休状態のプランターへボチボチ次なるネタを仕込んでいこうと思っています。花や野菜の種はすでに何種類か用意してあるので、明日にでもお世話係の長男と相談しながら種蒔きをしてみますかね。

それは、掲示の工期以上に長い長い工事期間でした。
ＪＲ徳山駅南口の建物が、バリアフリー化＆耐震補強工事のために突如バリケードに囲まれてからほぼ１年。ようやく工事が完了し稼動再開となりました。

その間、南口からの徳山駅構内への進入が、西側階段から約２０ｍほど離れた東側階段に完全集約されたため、西側にある私の実家からは大幅な遠回りルートとなり、新幹線ホームまでの所用時間は従来の２倍以上になっていました。
さらに、駅表側の商業ゾーンに通じる地下自由通路が、この耐震工事の影響で全面通行止めとなること通算数十回。その都度、近隣住民や徳山港等の施設利用者は、アクセス面で甚大な不便を強いられてきました。

こうして待ちに待ったリニューアル・・・たしかに入り口周辺は小奇麗になり、２階の新幹線改札口に通じる待望のエスカレータも敷設されたわけですが、建物に入る直前の低い階段や、地下自由通路入り口の階段などは従前品がそっくりそのまま残してあり、厳しい予算内でやりくりした様子が見てとれるとともに、本質的なバリアフリー化となったのか少々疑問も残ります。

ともあれ、駅利用客の利便性や安全性が向上したことは間違いなく、私が幼い頃よく遊んだこの新幹線口周辺の雰囲気も色濃く残されているので、連休明けの通勤から気持ち良く利用していきたいと思います。

今日は午後からＳ耐レース関係の作業があったので、昼イチの新幹線に乗って広島へ。

ところが、今日は朝からずっと長女がグズリ倒していたのと、予定していたホームセンター行きを時間の都合で断念、昼食すらとれなくなったことで、出発前にはイライラが絶頂に達していました。長男のちょっとした我侭さえ受け止める余裕がない始末。

それでも、広島行きの０系こだま号に乗り込み、駅で買った昼食を口に運んでいるとかなり落ち着いてきて、連休２日目にして、自らの趣味のため一人家族と別行動をとった自分の行動を何度も振り返ることに・・・。
まだ言葉が喋れない長女はともかく、｢お父さん、明日はレースのお仕事でいないんだよね・・・｣と自分に言い聞かせるように言っていた長男の姿を思い起こすと、今度は一転して罪悪感が頂点に達します(汗)。

ま、抜け出して来た以上は作業に全力投球するしかないのですが、何か長男にフォローを、と思い付いたのがＪＲ天神川駅近くの貨物ヤードの風景写真。
ここにはプラレールではなくて実物の機関車が目白押しですが、お隣りの向洋駅付近に住んでいた時も殆んど近付く機会がなく、いつか連れてきてやろうと思ったままでした。日々の通勤で傍らを通過するようになった今も、｢長男が見たら喜ぶだろうな｣と思いながらも、普段のカメラ無し携帯電話では成す術もなし。

というわけで、今日は天神川駅に降り立つなり、ジリジリと照り付ける日差しにもめげず、何もないホーム先端まで移動し、遠くに機関車の佇む様子を心行くまでデジカメに収めました。

夜中に帰宅すると子供達はもう夢の中でしたが、明日の朝イチで披露してやろうと思います。