簡単なようで難しいテスラの真似 その⑧

テスラの製造工場はもともとはGMとトヨタが使っていたものだが、製造ラインはまったくの別物となっている。ほとんどの工程が徹底的に自動化されまるでロボットの住む星のような錯覚に陥る。

また普通の自動車メーカーの工場に入ったことがある人ならわかると思うが工場内はオイルミストが浮遊し臭いが耐えられないほどなのだが、テスラの工場内は空気が澄んでいて床も綺麗。その原因は材料と工法の違いにある。

普通のクルマは鋳造部品が多く、鋳物をマシニングセンターでオイルをかけながら削る工程でオイルミストや煙が出て工場内に充満する。テスラはほとんどアルミ部品なので、プレス加工が主体で空気が汚れないため工場の一角にカフェテリアが設置されるほど清潔。しかも部品の加工時間は鋳物部品よりはるかに短い。アルミは精練に大量の電気が使われるが電気代がアメリカは安いのもメリット、しかも柔らかいので削ったりプレスしたりなど加工が鉄より簡単。

モデル3の急激な増産が可能となったのは、材料と製造方法が寄与していることがわかる。また24時間休みなく働き続けるロボットのお陰で製造コストは他の自動車メーカーのクルマに比べて20%以上低いようだ。材料費が高いアルミを使ってもなおコストが安いというマジックを実現しているのは驚きとしか言いようがない。

当初、組み立て段階の不具合で量産化に戸惑ったことは確かだが、短期間ですっかり安定した工場に成長した。量産化に成功したテスラにもう敵はいないのかも知れない。