長いこと

２０年もクルマで遊んでると、色んな人に出会いますね。

私はエンジニアですので、機械としてのクルマと、おもちゃ、嗜好品としてのクルマを別にして考えてきました。

共通の楽しみがあります。

速く走ること。

加減速と曲がること、この機械としての性能評価の総合力がサーキット走行であり、サーキット走行をして「楽しい」と感じる人間の感性の存在。

もちろん、手触りや臭い、音など味覚以外の五感でクルマを感じるのものが重要で、ステータスやプライドからくる満足感も大事ですね。

人によっては擬人化して可愛がることも大事になってきますし、ダメだから良い、という人も少なくありません。

クルマには移動手段という社会において重要な役割もあり、とても複雑な存在です。


自動車メーカーは、企業の存続のためにありとあらゆるニーズを探します。
そのニーズに応えることが企業の存在を肯定することになります。

そしてより広いニーズに応えることが企業間競争に影響を与えます。

なので速いクルマに対して取り組むわけで、先日の記事に書いた４ＷＳやＡＢＳの開発も安全性だけでなく速さに使えないかと研究しているようです。

各社とも先行開発の試作車両に、４輪独立で駆動力制御されたものや、４ＷＳ車両があります。
モーターショーに行くと必ずそういったクルマが展示されています。

これらの技術がサーキット走行において大きなアドバンテージになるかどうか。
どうやら、差にはなってもさほど大きいものではないようです。

船や飛行機と違い、地面の上をタイヤを転がして走るクルマの場合、重心位置のズレから、空力を使って地面にタイヤを押し付ける力（ダウンフォース）を使わない限り車体のサイズごとに速さに限界があり、出来の悪いクルマでもそれを扱う人間次第で限られた限界に近づけられている、と考えてます。

ＡＬＴで３０秒のクルマでも、人次第で１、２秒くらいは簡単に差が出ます。
それを人が練習してその差を埋めようと努力する。
仮にクルマが進化してもある一定の条件下では、速い人のタイムと同等になるはずです。

みなさんが練習して速くなろうと努力するのは間違っていません。

ただ、私のように中には練習嫌いなのにその速いタイムで走る世界が知りたいとか、ジェットコースターでは味わえない自由でギリギリ安全なスリルを楽しみたい、自分の限界を早く知りたい、という人も居るわけで、そういう要望に対してクルマが応えられないと、クルマでサーキットを走ることをやめてしまうようです。

短気は損、という言葉もありますが、現代は、時間はお金で買うものでもあります。
それが妥当な金額であるかどうかも重要ですね。



もちろんサーキットを走らないクルマ好きも大勢います。

ドリフトやクロスカントリー、遠くまで出掛けるドライブ派。

全てのニーズに応えるには、クルマの基礎的なところを理解していないと難しいことです。
メーカーでもまだ分からないことがいっぱいあるようです。

なので、ベースとなる素材を安価で提供することは、とっても良いことだと思います。